Wembanyama, a escolha número 1 do draft de Paris, que está a ser apontado como um talento geracional da NBA, produziu alguns momentos deslumbrantes de habilidade pese embora a derrota com os Oklahoma City Thunder (122-121).
Wembanyama terminou com 20 pontos em 8 de 13 em lançamentos, cinco ressaltos, dois roubos de bola e um desarme de lançamento. Apesar de ter passado apenas 19 minutos e 22 segundos na quadra, o jovem francês de 1,90m conseguiu mostrar a combinação de tamanho e habilidade que causou tanto entusiasmo desde a sua chegada à NBA.
Um movimento giratório sublime e um layup que enganou a defesa de Oklahoma a meio do segundo período chamaram a atenção, enquanto no outro extremo, um desarme de lançamento notável sobre Jalen Williams no primeiro período mostrou as suas capacidades defensivas.
"Achei que ele esteve bem", disse o treinador dos Spurs, Gregg Popovich, sobre a exibição de Wembanyama: "Não houve um grande plano de jogo para ele ou algo do género. Limitou-se a jogar basquetebol, coisa que gosta de fazer e em que é bom. Ainda estamos a tentar perceber onde podemos tirar mais partido das suas capacidades. Não sei se ele tem a perceção, mas é um tipo inteligente, por isso há-de descobrir, mesmo que eu não o faça. Esta noite corrigimo-lo em algumas coisas, principalmente na parte defensiva. Mas isso é expetável para todos os novos jogadores que entram na liga."
Wembanyama, por sua vez, ficou satisfeito com o seu desempenho na estreia.
"Em termos de jogo, foi o que eu esperava", disse Wembanyama: "Estou muito esperançoso, porque tivemos algumas grandes sequências no primeiro tempo. Sou um novato, então o que tenho de fazer é jogar duro, dar 100%... Estava apenas a tentar colocar energia em todos os momentos. Mas posso fazer melhor."
O desempenho de Wembanyama foi igualado por Chet Holmgren, dos Thunder. O poste foi a segunda escolha geral no Draft de 2022, mas perdeu toda a sua temporada de estreia com uma lesão no pé, sendo que terminou este jogo com 21 pontos e nove ressaltos.
"Eles vão ser muito divertidos para todos assistirem durante as suas carreiras", disse Popovich sobre Wembanyama e Holmgren.
San Antonio enfrenta Miami na sexta-feira, no próximo jogo da pré-temporada, e o jogo de abertura da temporada regular será em casa, no dia 25 de outubro, contra Dallas.
