Tuż po południu w czwartek rozpoczęło się głosowanie nad nowym składem Komitetu Wykonawczego UEFA. To najwyższy organ decyzyjny europejskiej federacji piłkarskiej, odpowiedzialny za kierunki rozwoju, dystrybucję turniejów i funduszy. Na czteroletnią kadencję wybierano dziś osiem osób, przy czym jedno miejsce zagwarantowane dla kobiety przypadło przez aklamację Norweżce Lise Klaveness (była jedyną kobietą zgłoszoną do składu Komitetu).
Na pozostałe 7 wakatów było 11 chętnych, a wśród nich aktualny prezes PZPN, Cezary Kulesza. Pozostali to Dominique Blanc (Szwajcaria), Gabriele Gravina (Włochy), Marijan Kustić (Chorwacja), Ari Lahti (Finlandia), Armen Melikbekian (Armenia), Frank Paauw (Holandia), Aivar Pohlak (Estonia), Pedro Proenca (Portugalia), Hugo Quaderer (Liechtenstein) i Hans-Joachim Watzke.
W głosowaniu 55 federacji zrzeszonych w UEFA niezbędna większość wynosiła 28 głosów. Tymczasem Cezary Kulesza otrzymał poparcie tylko 21 związków piłkarskich i tym samym zajął ósme miejsce, pierwsze poniżej progu. Oto rozkład głosów i skład osobowy wybranej siódemki:
Gabriele Gravina - 49 głosów
Frank Paauw - 49
Hans-Joachim Watzke - 48
Marijan Kustić - 42
Ari Lahti - 41
Aivar Pohlak - 37
Armen Melikbekian - 29
Kulesza oficjalnie prowadził swoją kampanię od lutego, chcąc reprezentować polskie interesy w UEFA w miejsce Zbigniewa Bońka. Legendarny piłkarz i uznany działacz był członkiem Komitetu od 2017 roku, a w 2021 otrzymał pozycję wiceprezydenta UEFA. Jego kadencja właśnie dobiega końca.
Zamiast dołączyć do Bońka jako zwycięzca głosowania, Cezary Kulesza wchodzi więc do mniej chlubnego grona prezesów PZPN, którym nie udało się zdobyć miejsca w Komitecie Wykonawczym. Przed nim bez powodzenia kandydowali Michał Listkiewicz i Grzegorz Lato.
Kulesza otrzymał w głosowaniu większe wsparcie niż wcześniej Listkiewicz czy Lato, ale to wciąż nie wystarczyło, by dołączyć do kluczowego ciała UEFA. Prezes PZPN pogratulował zwycięzcom chwilę po ogłoszeniu wyników. "Decyzją delegatów w nowej kadencji postanowiono dać szansę przedstawicielom innych państw. Rotacja w tego rodzaju organach jest czymś naturalnym i zgodnym z ideą demokracji. Serdecznie gratuluję wszystkim, którzy zostali dzisiaj wybrani do KW UEFA. Już teraz deklaruję pełną gotowość do współpracy" - napisał Kulesza na platformie X/Twitter.