Há quatro anos, Ahmedhodzic viu-se confrontado com a difícil escolha entre jogar pela Suécia ou pela Bósnia. Ahmedhodzic tinha jogado nas selecções suecas de sub-17, sub-19 e sub-21 e o então treinador da Suécia, Janne Andersson, elogiou o jovem talento.
Nascido na Suécia, filho de pais bósnios, Ahmedhodzic podia jogar nas duas seleções nacionais. O seu pai queria que jogasse pela Bósnia e a sua mãe queria que jogasse pela Suécia.
No verão de 2020, a escolha de Ahmedhodzic pela seleção transformou-se numa história em série que foi seguida de perto pelos meios de comunicação social de ambos os países, dando origem a muita especulação. O telefone de Ahmedhodzic nunca parou de tocar, na verdade tocou tanto que ele decidiu trocar de telefone. Antes do outono chegar, Anel Ahmedhodzic anunciou que tinha decidido representar a Bósnia e Herzegovina.
A escolha deu início a um debate sobre os jogadores que foram formados na seleção sueca de juniores e que depois optaram por sair da Suécia. Ao mesmo tempo, o defesa fez os seus primeiros jogos pela sua nova equipa nacional.
"Quando ele começou a jogar, toda a gente ficou feliz e satisfeita, ele jogou bem e rapidamente se tornou ainda mais popular na Bósnia", disse o jornalista bósnio Haris Mrkonja ao jornal sueco Expressen.
O início das divergências
Mas depois surgiram divergências entre as partes. "O maior problema para a equipa nacional era que, por vezes, ele não ia à Bósnia para consultar um médico. Dizia que estava lesionado e enviava documentos para o provar", conta Mrkonja.
A primeira vez que a situação se tornou problemática foi apenas dois meses depois de ter escolhido a seleção nacional. A federação considerou o comportamento "errado e irresponsável" e acusou-o de falta de patriotismo. No entanto, foram dois incidentes posteriores que provocaram a rutura total da relação.
No outono passado, o jogador de 25 anos recusou uma convocatória para a seleção antes de um jogo de qualificação para o Campeonato da Europa devido a uma lesão e optou por permanecer no Sheffield United. "Ninguém está isento da responsabilidade de ir ao encontro da seleção nacional", escreveu a federação no seu site.
"Não acreditem em tudo o que lêem. Mas penso que a maioria das pessoas sabe dos problemas que rodeiam a nossa seleção nacional", respondeu Ahmedhodzic no Instagram.
O jogador foi posteriormente suspenso da seleção. "De acordo com a federação, ele não atendia o telefone e não falava com ninguém", diz Haris Mrkonja. Seguiu-se um incidente polémico nos Países Baixos, há alguns meses.
Numa carta aberta, Ahmedhodzic descreve como abandonou uma sessão da seleção nacional com uma lesão para começar a reabilitação em Sheffield.
Mas, de acordo com a equipa nacional, ele nem sequer estava lesionado. No meio de tudo isto, segundo Mrkonja, o pai de Anel interveio e culpou a mulher de Ahmedhodzic, Marijana, de ser uma má influência para ele.
"O Anel já não é meu filho"
Numa entrevista, o pai afirmou que "Anel já não é meu filho". Este facto levou Ahmedhodzic a dirigir-se a Mrkonja para publicar uma carta aberta. Na carta, Ahmedhodzic escreve que rompeu com o seu pai e condena o ódio em linha de que ele e a sua família foram alvo.
"Pensava que tínhamos os melhores adeptos, que nos apoiam sempre quando ganhamos, empatamos ou perdemos. Sempre a cantar bem alto. Mas, infelizmente, a minha privacidade foi atacada da pior maneira? Milhares de mensagens com o pior que se pode imaginar. Como já disse, a principal razão pela qual decidi jogar pela Bósnia e Herzegovina foi o nosso povo. Agora não tenho qualquer razão para jogar", escreveu.
Poucos dias depois, a federação reagiu, banindo Ahmedhodzic para toda a vida. "Ele insultou um país inteiro", disse o diretor da equipa nacional, Emir Spahić, ao site da federação.
"Mesmo que estejas lesionado, tenhas problemas familiares ou o que quer que seja, a equipa nacional está em primeiro lugar e tens de sacrificar quase tudo pela equipa nacional, a tua saúde, potencialmente a tua carreira. É assim que os adeptos aqui pensam", diz Mrkonja.
Jon Dahl Tomasson, que atualmente treina a Suécia, ajudou a desenvolver Ahmedhodzic quando era treinador do Malmö FF, onde Ahmedhodzic passou três anos entre 2019-2022. Mas hoje, Tomasson não pode selecionar Ahmedhodzic, pois ele não pode mais jogar pela Suécia. "Adoro aquele rapaz", disse Tomasson em várias ocasiões. "Mas não podemos mudar isso agora".