"Powiedziałem im, że jestem bardzo dumny z tego, jak zagrali, że naprawdę podobało mi się to, co zobaczyłem. To nie było łatwe spotkanie. Graliśmy w Meksyku, ale dzięki obecności kolumbijskich kibiców czuliśmy się, jakbyśmy grali w Kolumbii" – zaznaczył Cannavaro.
Większość powołanych przez niego zawodników występuje w rodzimej lidze. Jednym z wyjątków jest Abdukodir Khusanov. W 2025 roku obrońca przeszedł do Manchesteru City za 40 mln euro i został pierwszym uzbeckim piłkarzem w Premier League. Mundialowy debiut Uzbeków wypadł na słynnym Estadio Azteca.
"Gra tutaj to coś wspaniałego. Coś, co pamięta się przez całe życie. Moi zawodnicy zapamiętają to na zawsze" – powiedział Cannavaro.
Po godzinie gry było 1:1. Na gola Daniela Munoza z pierwszej połowy odpowiedział Abbosbek Fayzullaev. Później bramki dla Kolumbii zdobyli Luis Diaz i Jaminton Campaz.
"Kiedy tak mały zespół, jak nasz pracuje tak ciężko, jak dzisiaj, to jasne, że przegrana 1:3 to zbyt wysoki wymiar kary. Potrzebujrmy czasu, żeby dojrzeć" – podsumował włoski szkoleniowiec.
"Wiedzieliśmy, że to będzie ciężki mecz" – ocenił natomiast trener Kolumbii Nestor Lorenzo.
Kolumbia wróciła na mundial po ośmiu latach. W 2014 roku doszła do ćwierćfinału MŚ w Brazylii, a królem strzelców turnieju z sześcioma golami został James Rodriguez, który nadal jest czołową postacią reprezentacji. 34-letni ofensywny pomocnik w przeszłości był gwiazdą Realu Madryt, a teraz występuje w Minnesota United. Obecnie największą gwiazdą kolumbijskiej drużyny jest Luis Diaz. Skrzydłowy Bayernu Monachium nie zawiódł, zdobył bramkę na 2:1 i miał asystę.
"Po to tutaj przyjechaliśmy. Wygranie pierwszego meczu jest bardzo ważne. Kontrolowaliśmy pierwszą połowę, ale w drugiej rywale zagrali lepiej i musieliśmy podnieść poziom" – powiedział Diaz.
W drugiej kolejce grupy K 24 czerwca Kolumbia zagra z Demokratyczną Republiką Konga, a Uzbekistan zmierzy się z Portugalią.