Spotkanie na LoanDepot Park, siedzibie drużyny baseballowej Miami Marlins, zgromadziło komplet publiczności - 36 153 widzów.
Zibanejad uzyskał pierwszy hat-trick w sięgającej 2008 roku historii noworocznych meczów na otwartych stadionach. Ustanowił także inny rekord - zdobył pięć punktów, o jeden więcej od Jordana Kyrou z St. Louis Blues w Winter Classic 2022.
Napastnik drużyny z Nowego Jorku otworzył wynik w 16. minucie, wykorzystując grę Rangers w przewadze liczebnej. Tuż po rozpoczęciu drugiej tercji podwyższył na 3:0, a w 59. minucie ustalił rezultat, posyłając krążek do pustej bramki. W międzyczasie po jego podaniach gole strzelił Rosjanin Artemij Panarin.
"Trudno tak ogarnąć cały dzień. To było wspaniałe 12-16 godzin" – powiedział Zibanejad, który wcześniej w piątek otrzymał powołanie do reprezentacji Szwecji na zbliżające się igrzyska olimpijskie Mediolan-Cortina d'Ampezzo.
Honorową bramkę dla gospodarzy zdobył na początku trzeciej tercji Sam Reinhart.
W mocno spłaszczonej tabeli Konferencji Wschodniej Panthers zajmują 10. miejsce, a tuż za nimi plasują się Rangers - obie drużyny mają po 45 pkt. Prowadzą Detroit Red Wings - 52. Na Zachodzie liderami są Colorado Avalanche - 67.