Dotyczy ona również zimowych igrzysk w 2030 roku we Francji.
"To wspaniały dzień dla międzynarodowego hokeja na lodzie i dla fanów na całym świecie" — powiedział prezydent IIHF Luc Tardif.
"Z inicjatywy IIHF współpracowaliśmy z NHL i NHLPA oraz z MKOl i komitetem organizacyjnym igrzysk, aby to urzeczywistnić. Sprowadzenie najlepszych zawodników na świecie z powrotem na igrzyska olimpijskie w 2026 roku to wielki krok naprzód dla naszego sportu" - dodał.
Ostatni raz zawodnicy NHL brali udział w zmaganiach olimpijskich w rosyjskim Soczi w 2014 roku. Cztery lata później NHL i MKOl nie mogły dojść do porozumienia w sprawie tego, kto pokryje m.in. koszty podróży na igrzysk do Korei Południowej w 2018 roku. Problemy związane z pandemią uniemożliwiły graczom NHL udział w turnieju olimpijskim Pekin 2022.
"Międzynarodowe turnieje najlepszych z najlepszych, takie jak igrzyska olimpijskie, dają możliwość tworzenia niezwykłych chwil zarówno dla naszych graczy, jak i fanów" — powiedział Marty Walsh, dyrektor wykonawczy NHLPA.
Turniej hokeja mężczyzn na igrzyskach olimpijskich w Mediolanie odbędzie się w dniach 11–22 lutego.