Milwaukee Bucks oddali swoją gwiazdę Giannisa Antetokounmpo oraz Bobby'ego Portisa do Miami Heat w ramach sensacyjnej wymiany sfinalizowanej w poniedziałek, która ma zmienić układ sił w NBA.
W zamian Milwaukee otrzyma Tylera Herro, Kel’ela Ware’a, Jaime Jaqueza Jr., Kasparasa Jakučionisa, wybór numer 13 w tegorocznym drafcie, dwa dodatkowe pierwszorundowe wybory, prawo do zamiany picków oraz przyszły wybór w drugiej rundzie.
O pozyskanie dwukrotnego MVP mocno zabiegali także Boston Celtics, jednak ostatecznie klub z Wisconsin zdecydował się na porozumienie z Miami.
Mimo że Antetokounmpo, 31 lat, nigdy nie złożył oficjalnej prośby o transfer, według ESPN grecki gwiazdor i jego otoczenie już w lutym rozpoczęli rozmowy z władzami Bucks, by rozważyć scenariusz wymiany.
W przeszłości zawodnik podkreślał, że chce uniknąć publicznego konfliktu z klubem, tłumacząc, że otwarta prośba o transfer mogłaby zniszczyć relacje, dlatego wolał rozwiązać sprawę poza mediami.
The Greek Freak i Bobby Buckets
Giannis Antetokounmpo, który w poprzednim sezonie rozegrał zaledwie 36 meczów – najmniej w karierze – z powodu różnych problemów zdrowotnych, ma jeszcze dwa lata kontraktu z Milwaukee Bucks. Dwukrotny MVP zarobi 58,4 mln dolarów w najbliższym sezonie i 62,7 mln w kolejnym, o ile nie dojdzie do przedłużenia umowy.
Aż do ostatniego sezonu grecki gwiazdor nigdy nie zagrał mniej niż 60 spotkań w pojedynczym sezonie NBA.
"The Greek Freak" całą 13-letnią karierę w lidze spędził w barwach Bucks, budując dorobek, który zapewnia mu miejsce w Hall of Fame.
Wybrany z 15. numerem w drafcie NBA 2013 Antetokounmpo dziesięć razy wystąpił w All-Star Game, dziewięć razy był wybierany do All-NBA, pięć razy do najlepszej piątki defensywnej i dwukrotnie został MVP sezonu zasadniczego. Zdobył także tytuł MVP finałów NBA (2021), nagrodę Obrońcy Roku (2020) oraz Most Improved Player (2017), a także znalazł się w jubileuszowej drużynie na 75-lecie NBA.
Od 2017 roku zawodnik z Aten nie schodził poniżej 27 punktów średnio na mecz, a przez siedem kolejnych sezonów (2018–2024) regularnie kończył w czołowej piątce wyścigu po tytuł MVP. Ponadto przez cztery sezony z rzędu był liderem ligi pod względem liczby trafionych rzutów za dwa punkty na mecz.
Wraz z nim do Miami przenosi się także Bobby Portis, 31 lat, jego klubowy kolega z ostatnich sześciu sezonów w Bucks. Skrzydłowy, wcześniej grający dla Chicago Bulls, w pięciu ostatnich sezonach notował co najmniej 13,5 punktu średnio z ławki, a w latach 2022 i 2023 dwukrotnie znalazł się w czołowej trójce wyścigu po nagrodę Szóstego Zawodnika Roku.