"Rywalizacja na najwyższym poziomie pozostaje naszym celem, a w tym sezonie nie udało nam się sprostać oczekiwaniom. Nasi fani zasługują na coś lepszego. Potrzebna jest zmiana" – przekazał klub w oświadczeniu.
55-letni Budenholzer zastąpił w ekipie "Słońc" Franka Vogela, zwolnionego w zeszłym roku również po jednym sezonie pracy.
Zespół Phoenix nie awansował do play-off po raz pierwszy od 2020 roku, chociaż jego właściciel Mat Ishbia nie szczędził pieniędzy na swoich graczy. Devin Booker, Kevin Durant i Bradley Beal w tym sezonie zainkasowali w sumie 150 milionów dolarów.
Urodzony w Arizonie Budenholzer, który w 2021 roku zdobył mistrzowski tytuł z Milwaukee Bucks, miał być właściwą osobą do prowadzenia zespołu. Jego pięcioletni kontrakt opiewał na 50 milionów dolarów.
Skończyło się na roku pracy. Jego bilans jako trenera głównego w okresie 11 lat, w których prowadził Atlanta Hawks, Bucks i Suns to 520 zwycięstw i 363 porażki. Przed objęciem posady w Atlancie był asystentem Gregga Popovicha w San Antonio Spurs (1996-2013). W sezonach 2014/15 i 2018/19 wybierany był najlepszym trenerem w lidze.
Klub z Phoenix będzie teraz szukać czwartego głównego coacha w ciągu czterech sezonów i ósmego od rozgrywek 2015/16.