Victor Wembanyama oświadczył, że jest do gotowy do gry. Koszykarz San Antonio Spurs z powodu problemów zdrowotnych nie grał przez osiem miesięcy w lidze NBA.
Zakrzepica w prawym ramieniu zahamowała karierę Wembanyamy
Klubowy kolega Jeremy'ego Sochana, pauzujący od połowy lutego, powiedział, że "nie może się doczekać" powrotu do gry w koszykówkę. Środkowy w przyszłym miesiącu rozpocznie swój trzeci sezon w NBA.
21-letni Francuz będzie gotowy na pierwszy mecz San Antonio Spurs 22 października w Dallas, nieco ponad osiem miesięcy po swoim pierwszym powołaniu do Meczu Gwiazd, a zarazem ostatnim występie na parkiecie.
Po powrocie z tej imprezy u Wembanyamy zdiagnozowano zakrzepicę w prawym ramieniu, co zmusiło go do zakończenia sezonu. W statystykach zanotował istotną poprawę: 24,3 punktu, 11 zbiórek, 3,8 bloku w 46 meczach.
"Victor dostał zielone światło od naszego zespołu medycznego i NBA" – potwierdził trener Mitch Johnson podczas dnia medialnego drużyny w klubowym ośrodku treningowym.
Po przejściu rehabilitacji u "wszelkiego rodzaju specjalistów", mierzący 2,24 metra olbrzym poświęcił sporo czasu na leczenie problemu, który dotknął już kilku zawodników NBA. Francuz od lipca podjął pełne treningi. Wicemistrz olimpijski z Paryża wycofał się jednak z mistrzostw Europy (koniec sierpnia – początek września), gdzie bardzo brakowało go we francuskiej reprezentacji, która odpadła w 1/8 finału.
"To doświadczenie zmieniło moje życie"
"To doświadczenie zmieniło moje życie. Spędziłem dużo czasu w szpitalu, otoczony lekarzami, słysząc więcej złych wiadomości, niż się spodziewałem. Ale myślę, że na dłuższą metę okaże się to korzystne" – wyjaśnił Wembanyama.
"Mój trening tego lata był wyczerpujący" – podkreślił. "Najpierw chciałem się wyleczyć, wrócić, a potem rozwijać i mogę powiedzieć, że postępy są niesamowite. Wszystkie światła są zielone. Muszę teraz grać w koszykówkę, pracować z drużyną. Nie mogę się doczekać, tak bardzo mi tego brakowało!" – przyznał.
Wembanyama wykorzystał długą przerwę, aby zaspokoić swoją ciekawość, ponieważ ma szeroki wachlarz zainteresowań poza pomarańczową piłką.
Po dziesięciodniowym odosobnieniu duchowym w Chinach w klasztorze Shaolin, które zaowocowało kilkoma zabawnymi zdjęciami, które stały się viralem w mediach społecznościowych, "Wemby" wziął udział w lipcowym turnieju koszykówki i szachów, który zorganizował w swoim domu w Le Chesnay i odwiedził siedzibę NASA, odpowiedzialną za narodowy program lotów kosmicznych.
Ten pasjonat science fiction użyczył również głosu postaci inspirowanej jego pseudonimem – "Obcy" – w 13. sezonie serialu animowanego "Futurama". Brał również udział w tworzeniu francuskiego animowanego serialu dla dzieci "Alien Dunk", w którym zagra główną rolę – międzygwiezdnej koszykarskiej przygody, zapowiedzianej na 2026 rok przez grupę TF1.
"Zakrzepica dała mi poczucie, że życie jest krótkie, że trzeba przeżywać doświadczenia" – kontynuował. "Chcę przegapić jak najmniej" – podsumował.
Poprzedni sezon Spurs zakończyli na 13. miejscu w Konferencji Zachodniej ze 34 zwycięstwami i 48 porażkami, nie awansując do play-off po raz szósty z rzędu.
Skład "Ostróg" pozwala ich kibicom z optymizmem oczekiwać nowych rozgrywek. Jest to uzasadnione, gdyż Stephon Castle został wybrany Debiutantem Roku. Z kolei Dylan Harper (nr 2.) i Carter Bryant (nr 14.) zostali wybrani w drafcie z czołowymi numerami.