Przed rozpoczęciem rozgrywek koszykarz ogłosił, że będzie to jego ostatni sezon w NBA.
"Rozstajemy się z Chrisem i nie będzie już w drużynie" – powiedział prezes Clippers Lawrence Frank, cytowany w oświadczeniu dla stacji ESPN. |Będziemy z nim pracować nad kolejnym etapem jego kariery" - dodał.
"Chris to legendarny zawodnik Clippers, który miał za sobą historyczną karierę. Chcę jasno powiedzieć jedną rzecz. Nikt nie obwinia go za nasze słabe wyniki. Biorę odpowiedzialność za obecny bilans. Jest wiele powodów, dla których mieliśmy problemy. Jesteśmy wdzięczni za wpływ, jaki wywarł na zespół" - zaznaczył szef klubu z Los Angeles, który w trwających rozgrywkach ma bilans 5-16 i przegrał ostatnio pięć spotkań z rzędu.
ESPN poinformowała, że Paul i trener Clippers Tyronn Lue nie rozmawiali ze sobą przez "kilka tygodni" przed środową zmianą. Przytoczyła opinie swoich informatorów, że styl przywództwa Paula, polegający na pociąganiu do odpowiedzialności zarządu, trenerów i innych zawodników, "stał się destrukcyjny".
Podpisując przed sezonem roczny kontrakt o wartości 3,6 mln dolarów, Paul powrócił do drużyny, w której spędził wcześniej sześć sezonów, od 2011 do 2017 roku. Przez jednego z czołowych graczy zespołu Bradleya Beala został przywitany po powrocie do Clippers w nietypowy sposób. Odstąpił mu "trójkę" na koszulce, gdyż to numer, z którym 40-letni weteran stale występował w lidze od 2005 roku.
W obecnym sezonie Paul notował średnio 2,9 pkt, 3,3 asysty i 1,8 zbiórki w 16 meczach, wchodząc z ławki rezerwowych.
Rozgrywający, który w poprzednich rozgrywkach był kolegą klubowym Jeremy'ego Sochana w San Antonio Spurs, w historycznych zestawieniach ligi NBA zajmuje drugie miejsce wśród najlepiej podających - 12 552 asyst i jest wiceliderem pod względem liczby przechwytów - 2 728, ustępując w obydwu przypadkach jedynie Johnowi Stocktonowi.
Grał w New Orleans Hornets, LA Clippers, Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors i Spurs, uzyskując w całej karierze średnio 16,8 pkt, 9,2 asysty, 4,4 zbiórki i 2,0 przechwyty w 1370 meczach (w tym 1314 w wyjściowym składzie). Nie zdobył tytułu mistrza NBA, tylko raz dotarł do finałów, kiedy jego Suns przegrali z Milwaukee Bucks w 2021 roku.
Jest także dwukrotnym mistrzem olimpijskim (2008, 2012) z reprezentacją USA i 12-krotnym uczestnikiem Meczu Gwiazd NBA (w 2013 r. zdobył tytuł MVP dla najlepszego gracza).