Poprzedni najlepszy wynik na tym dystansie – 1.54,00 – ustanowił Amerykanin Ryan Lochte podczas czempionatu globu w Szanghaju w 2011 roku.
Marchand, zdobywca czterech złotych medali olimpijskich przed rokiem w Paryżu, był najlepszy również w eliminacjach. Francuz planuje start tylko w dwóch konkurencjach, ale w obu jego celem są rekordy świata. Pierwszy już osiągnął.