Robert Lewandowski pozostawał bez klubu od końca czerwca, właśnie wtedy wygasł bowiem jego kontrakt z Barceloną. W klubie z Katalonii Polak rozegrał cztery sezony i w tym okresie zdobył 120 bramek. Trzykrotnie triumfował w LaLiga i Superpucharze Hiszpanii, sięgnął także po Puchar Króla. W sezonie 2025/26 wystąpił w 46 meczach i strzelił 19 goli. W minionych miesiącach odgrywał coraz mniejszą rolę w zespole, coraz częściej wchodził z ławki rezerwowych, miał też więcej przerw spowodowanych kłopotami zdrowotnymi.
Napastnik stanął przed wyborem kolejnego klubu, być może ostatniego w karierze. Jak się okazało, padło na Chicago Fire, które od dłuższego czasu zabiegało o Polaka. Wcześniej spekulowano również o jego możliwym wyjeździe do Arabii Saudyjskiej, ale ostatecznie przekonały go argumenty klubu MLS.
W połowie czerwca 37-latek przyleciał do "wietrznego miasta", aby spotkać się z władzami "La Maquina Roja" i omówić warunki potencjalnej współpracy. Odpowiedź Polaka nie była natychmiastowa, ale jak donosi Fabrizio Romano, ostatecznie zdecydował sie na ofertę i wyjedzie do Stanów Zjednoczonych. Kontrakt ma podpisać na początku przyszłego tygodnia.
Według Sky i "The Athletic" Lewandowski ma wkrótce przejść badania lekarskie. Jak napisano w depeszy DPA, Lewandowski mógłby rozegrać swój pierwszy mecz już 16 lipca przeciwko Vancouver Whitecaps.
Jako pierwszy wiadomość o transferze Polaka podał włoski dziennikarz Fabrizio Romano. Jego zdaniem Lewandowski podpisze kontrakt z Chicago Fire na dwa lata z opcją przedłużenia o rok. Umowa ma przewidywać zarobki Lewandowskiego na poziomie około 20 mln dolarów rocznie, będzie to zatem drugi najwyższy kontrakt w lidze MLS po Argentyńczyku Lionelu Messim.
Napastnik byłby kolejną wielką gwiazdą, która śladami Lionela Messiego przeniosła się do MLS. Argentyńczyk po opuszczeniu Barcelony w 2023 roku trafił do Interu Miami. W MLS występują też m.in. znani Lewandowskiemu z gry w Borussii i Bayernie Niemcy Marco Reus (LA Galaxy) i Thomas Mueller (Vancouver), Francuzi Antoine Griezmann (Orlando City) i Hugo Lloris (LAFC), Koreańczyk Son Heung-min (LAFC) czy Kolumbijczyk James Rodriguez (Minnesota).
Kolejny polski strażak
Fire ma dobre wspomnienia z Polakami. Klub do MLS dołączył w 1998 roku i od razu w pierwszym sezonie zdobył mistrzostwo; jak na razie jedyne. O jego sile napędowej stanowili wówczas: Piotr Nowak, Jerzy Podbrożny i Roman Kosecki. W finale pokonali DC United 2:0 po golach Podbrożnego i Diego Gutierreza, a obu asystował Nowak, który w 2003 roku został pierwszym członkiem klubowej "Galerii Sław". Później koszulkę tego zespołu zakładali Tomasz Frankowski, Krzysztof Król, Kacper Przybyłko oraz Przemysław Frankowski. W rezerwach klubu występuje natomiast Amerykanin polskiego pochodzenia, David Poręba.
Z utytułowanych zawodników w Fire trzy ostatnie lata kariery (2017-19) spędził Niemiec Bastian Schweinsteiger - mistrz świata z 2014 roku oraz ośmiokrotny mistrz Niemiec z Bayernem Monachium. Po piętnastu kolejkach Chicago Fire zajmuje trzecie miejsce w konferencji wschodniej MLS, a sezon ligowy zostanie wznowiony 17 lipca.