Dwa zwycięstwa, remis i porażka w czterech meczach Ligi Narodów UEFA podczas wydłużonej przerwy reprezentacyjnej nie wyglądają na zły dorobek, ale dwa spotkania z Białorusią – bezbramkowy remis u siebie i wyjazdowa porażka, w której rywale strzelili już w pierwszej minucie – przyćmiły zwycięstwa nad San Marino i Albanią.
Porażka w Budapeszcie, gdzie rozegrano "domowy" mecz Białorusi, sprawiła również, że Huuhkajat spadli z pierwszego na trzecie miejsce w grupie C1. W listopadzie Finowie prawdopodobnie będą więc musieli zdobyć co najmniej punkt w Tiranie, aby zachować szanse na awans do Ligi B.
Po meczu Hradecky bez ogródek przeanalizował kolejny rozczarowujący rezultat: "Występ absolutnie niezrozumiały. Zaangażowanie jest, ale podejmowanie decyzji nie działa" – powiedział bramkarz, który skrytykował również młody skład i nastawienie zawodników grających przed nim.
"Futbol juniorski nigdzie was nie zaprowadzi. Wszyscy chcą jeszcze młodszego zespołu, nie rozumiem tego. Więc nie, to nigdzie was nie zaprowadzi. Szczerze mówiąc, najbliższy miesiąc będzie fatalny. Okropny występ".
Od zwycięstwa 7:0 nad San Marino na początku tego zgrupowania jedyne dwa gole Finlandii strzelił Leo Walta z rzutów wolnych przeciwko Albanii. Oznacza to, że zespół Friisa od 281 minut nie zdobył bramki z gry – od trafienia Joela Pohjanpalo na 6:0 w Serravalle.
"Jakie jest wyjaśnienie? Gdzie leżą problemy? Gramy kartami przeciwnika. Nie wychodzimy na skrzydła, nie dośrodkowujemy" – irytował się Hradecky.
W rozegranym w Budapeszcie meczu bez udziału publiczności komunikacja zawodników była wyraźnie słyszalna dla wszystkich, szczególnie Hradeckiego. Zapytany o to po spotkaniu, ponownie wskazał na brak "dojrzałego" podejścia w zespole.
"Cóż, przynajmniej moje struny głosowe są na dorosłym poziomie. Jest za cicho, to fakt. Faktem jest również, że w trzech meczach strzeliliśmy zero goli. O San Marino możecie zapomnieć".
"Gwóźdź do trumny Friisa"
Hradecky nie skrytykował osobiście selekcjonera, ale nie da się zaprzeczyć, że wskazane przez niego problemy – między innymi podejmowanie decyzji i wybór młodego składu – w dużej mierze należą do kompetencji trenera.
Były reprezentant Finlandii Paulus Arajuuri, pełniący podczas meczu rolę eksperta, skomentował słowa Hradeckiego: "Oczywiście Lukas tego nie mówi i nie wiem, czy tak myśli, ale selekcjoner odpowiada za funkcjonowanie całego zespołu, wygląd gry oraz to, jak klarowne są tożsamość i zadania na boisku".
"Po tym meczu jestem trochę zaniepokojony" – powiedział Arajuuri.
Niektórzy dziennikarze, w tym Tuukka Kotimaki, poszli o krok dalej i wezwali do zwolnienia duńskiego trenera Friisa: "Nie sądzę, by miał kwalifikacje, aby nadal być selekcjonerem Finlandii. To był gwóźdź do trumny".
"Friis jest selekcjonerem od prawie dwóch lat. W ciągu ostatnich dwóch i pół tygodnia trend nie był wzrostowy – nie znajdowaliśmy się nawet w stabilnej fazie. Zamiast tego obserwowaliśmy regres".