Japońska tenisistka wygrywała Australian Open w 2019 i 2021 roku. W tym sezonie nie przygotowywała się jednak do startu w najważniejszej imprezie początku sezonu, co mogło sugerować, że ostatecznie w niej nie wystąpi. Organizatorzy nie podali jednak oficjalnego powodu wycofania się zawodniczki.
Sytuacja ta może być związana ze zdrowiem psychicznym tenisistki. Przed dwoma laty przyznała ona, że zmaga się z depresją i potrzebuje przerwy od sportu, a ostatni raz na korcie pojawiła się we wrześniu ubiegłego roku.
To kolejna po Venus Williams znana i utytułowana zawodniczka, która opuści pierwszy wielkoszlemowy turniej w tym roku. Z rywalizacji wśród mężczyzn w ostatnich dniach wycofał się z kolei Carlos Alcaraz.
Australian Open rozpocznie się już 16 stycznia. Jednym z głównych faworytek żeńskiego turnieju pozostaje Iga Świątek.