Najstarszym spośród kandydatów jest lord Sebastian Coe. 68-letni Brytyjczyk z ruchem olimpijskim był związany jako zawodnik - ma w dorobku dwa złote medale igrzysk olimpijskich w biegu na 1500 m (1980, 1984), a ponadto m.in. stał na czele Komitetu Organizacyjnego igrzysk w Londynie w 2012 roku. Od dziewięciu lat kieruje światową federacją lekkoatletyczną (World Athletics).
Jego zdecydowane działania w sprawie wykluczenia Rosjan i Białorusinów ze wszystkich wielkich wydarzeń sportowych, początkowo z powodu dopingu sponsorowanego przez państwo, a następnie po inwazji na Ukrainę, były sprzeczne z poglądami wielu członków MKOl. Innych zirytował swoją decyzją o przyznaniu nagród pieniężnych mistrzom olimpijskim w lekkoatletyce, bez wcześniejszej konsultacji z MKOl.
Jedną z jego głównych propozycji jest zmiana zasad wyboru przewodniczących MKOl. Coe proponuje, aby pierwsza kadencja nowego szefa organizacji została skrócona z ośmiu do czterech lat, a każda kolejna była przyznawana w drodze referendum. Członkowie MKOl mieliby także oceniać wyniki przewodniczącego i poprzez głosowanie decydować, czy zachować do niego zaufanie.
Brytyjczyk uważa także, że jasna polityka w celu ochrony sportu kobiet jest niezbędna, żeby w przyszłości uniknąć skandali takich jak w boksie podczas tegorocznych igrzysk w Paryżu, gdzie złote medale zdobyły Algierka Imane Khelif i Tajwanka Yu Ting Lin, wcześniej wykluczone z mistrzostw świata z powodu negatywnych wyników testów płci.
"Potrzeba jasnych zasad, a obecne ramy nie są wystarczająco jasne. Dla mnie to nie podlega negocjacjom. Jeśli nie chronisz tej kategorii (sportu kobiecego) lub jesteś w jakikolwiek sposób ambiwalentny w stosunku do niej, to nie skończy się to dobrze dla sportu kobiecego" - podkreślił na konferencji prasowej w Londynie.
Coe jest uważany za najbardziej wykwalifikowanego spośród wszystkich kandydatów na szefa MKOl.
Sporo zwolenników ma 41-letnia Kirsty Coventry, multimedalistka olimpijska w pływaniu, minister sportu Zimbabwe, która przeszłaby do historii jako pierwsza kobieta-przewodniczący w 130-letniej historii MKOl i pierwsza z Afryki. Jak podają media, jej kandydatura ma mocne poparcie ustępującego ze stanowiska Bacha. W swoim programie powiela część jego postulatów, m.in. znaczenie sztucznej inteligencji, i zwraca uwagę na konieczność zaangażowania nowych pokoleń za pośrednictwem mediów społecznościowych i sportów elektronicznych.
"E-sport jest ogromny. Nie możemy zaprzeczyć, że rozwija się szybko na całym świecie. Dlatego myślę, że to dla nas okazja, aby zaangażować młodych ludzi w zupełnie innej atmosferze. Myślę, że musimy być bardzo zdecydowani co do roli, jaką odegramy w tym środowisku. I myślę, że musimy bardzo jasno określić nasze wartości i to, gdzie jesteśmy, i nie przekraczać granicy" - powiedziała Coventry w rozmowie z dziennikarzami AIPS.
Kolejnym z kandydatów jest aktualny wiceprzewodniczący MKOl Juan Antonio Samaranch jr., którego ojciec kierował Komitetem przez 21 lat, do 2001 roku. 65-letni Hiszpan proponuje podniesienie granicy wieku członków MKOl z 70 do 75 lat. Pomysł argumentuje tym, by "nie utracić korzyści płynących z doświadczenia i wiedzy". Chce też, aby wybór gospodarzy igrzysk ponownie odbywał się podczas realnego głosowania członków MKOl zamiast w drodze negocjacji i ustaleń z zainteresowanymi stronami.
Jego zdaniem jednym z priorytetów nowego przewodniczącego powinno być spotkanie z prezydentem USA Donaldem Trumpem. Jak podkreślił, Stany Zjednoczone są dziś jednym z najważniejszych, jeśli nie najważniejszym, partnerem, a amerykańskie miasto Los Angeles będzie w 2028 roku gospodarzem letnich igrzysk olimpijskich.
"Ameryka kocha sport, kocha igrzyska olimpijskie, a sportowcy ze wszystkich 206 krajów należących do rodziny olimpijskiej powinni być zaproszeni do Los Angeles. Powinna tam być również drużyna palestyńska i oficjalnie uznana drużyna uchodźców" - zaznaczył.
Opowiedział się także za przyznaniem sportowcom praw do wizerunku. Jednym z jego pomysłów jest złagodzenie przepisów, aby mogli oni korzystać z materiałów filmowych ze swoich występów olimpijskich w mediach społecznościowych.
Książę Jordanii Feisal al Hussein, podobnie jak Samaranch, proponuje podniesienie wieku członków organizacji do 75 lat. 61-letni wojskowy dodatkowo chce utworzyć "Agendę Olimpijską 2036", która obejmowałaby przede wszystkim kwestię przeglądu formatu Igrzysk Olimpijskich Młodzieży, tak by stanowiły połączenie wydarzenia sportowego z festiwalem kultury.
"Sport i ruch olimpijski nie rozwiążą problemów świata. Nie możemy powstrzymać wojen. Nie możemy ingerować, ponieważ byłoby to, moim zdaniem, bardzo niebezpieczne. Sport może próbować zjednoczyć społeczności. Możemy próbować zjednoczyć strony, aby świętować wspólną ludzkość" - podkreślił al Hussein w rozmowie z dziennikarzami AIPS.
O stanowisko szefa MKOl ubiega się także prezes Międzynarodowej Unii Kolarskiej David Lappartient. 51-letni Francuz od początku ewentualnej kadencji zamierza zająć się priorytetami wskazywanymi również przez pozostałych kandydatów, ale ma też kilka oryginalnych pomysłów, m.in. zmniejszenie liczby komisji MKOl, ale zwiększenie liczby członków organizacji, aby zapewnić więcej miejsc sportowcom oraz zorganizowanie Kongresu Olimpijskiego. Inne z jego propozycji to parytet między członkami do 2036 roku i organizacja igrzysk olimpijskich w Afryce.
Lappartient uważa także, że Rosjanie i Białorusini powinni zostać przywróceni do ruchu olimpijskiego.
"Rosjanie zawsze byli narodem sportowym, a rolą i misją MKOl jest jednoczenie ludzi w najbardziej pokojowy sposób, poprzez sport. Są oni (Rosjanie - PAP) naturalnie powołani do tego, by odzyskać miejsce w świecie sportu" - powiedział Lappartient agencji AFP.
Szefem MKOl chce zostać również prezes Międzynarodowej Federacji Gimnastycznej Morinari Watanabe. 65-letni Japończyk ma najbardziej rewolucyjną z wszystkich propozycji siedmiu kandydatów - igrzyska olimpijskie organizowane jednocześnie w pięciu miastach na pięciu kontynentach. Rywalizacja miałaby się toczyć nieprzerwanie, 24 godziny na dobę, z 10 dyscyplinami sportowymi w każdym mieście-gospodarzu, co dałoby rekordową liczbę 50 dyscyplin. Ta sama formuła miałaby obowiązywać zarówno podczas edycji letniej, jak i zimowej, a jej niepodważalną zaletą byłby obniżony koszt dla każdego z organizatorów. Zapewniłoby to także otwarcie na nowe kraje. Sportowa rywalizacja odbywałaby się na całym świecie.
"Oprócz organizacji igrzysk olimpijskich MKOl powinien również promować sport na całym świecie. Konieczna jest także większa integracja sportu i technologii, w tym e-sportu oraz wykorzystanie sztucznej inteligencji, m.in. do usprawnienia sędziowania" - zaznaczył Watanabe, cytowany przez japońskie media.
Zaskakującym kandydatem jest prezes Międzynarodowej Federacji Narciarskiej, 63-letni Brytyjczyk szwedzkiego pochodzenia Johan Eliasch, prezes firmy Head, produkującej sprzęt sportowy. Jego główna propozycja to dokładna analiza - i co za tym idzie - zmiana formatu i programu igrzysk. W przypadku zwycięstwa zamierza zrobić "przegląd wszystkich sportów i wszystkich formatów, aby zmaksymalizować ich atrakcyjność dla kibiców".
"Naprawdę ważne jest, abyśmy mieli najlepsze sporty z najlepszym możliwym formatem i najlepszymi zawodnikami. Sport koniec końców jest na pierwszym planie, w samym sercu ruchu olimpijskiego i musimy upewnić się, że dostarczamy to, co najlepsze" - podkreślił Szwed w rozmowie z dziennikarzami AIPS.
Wybór następcy Bacha jest głównym punktem 144. Sesji MKOl, która oficjalnie rozpoczęła się we wtorek w Olimpii. Potrwa do piątku, a obrady będą miały miejsce w oddalonej o 97 km miejscowości Costa Navarino. Głosowanie na nowego przewodniczącego odbędzie się w czwartek, tego samego dnia nastąpi także oficjalne ogłoszenie nazwiska kolejnego szefa organizacji.
Nowy przewodniczący będzie urzędował przez osiem kolejnych lat, po czym będzie mógł ubiegać się o reelekcję na cztery lata. Dotychczas każdy szef MKOl, który ubiegał się o reelekcję, został ponownie wybrany bez kontrkandydata.