Zajmująca 57. miejsce w rankingu WTA 27-letnia Osaka po raz ostatni w finale imprezy WTA była w kwietniu 2022, kiedy w Miami uległa... Idze Świątek.
Później z racji kłopotów zdrowotnych, ale i macierzyństwa - w lipcu 2023 urodziła córkę Shai - tenisistka, która zapaliła znicz olimpijski podczas ceremonii otwarcia igrzysk w Tokio, miała dłuższą przerwę od sportu. Wróciła przed rokiem i - na razie bez powodzenia - stara się wrócić do światowej czołówki.
Na ósmy w karierze tytuł Osaka czeka od swojego drugiego triumfu w Australian Open 2021.
Zawody w Auckland stanowią "rozgrzewkę" właśnie przed wielkoszlemowymi zmaganiami w Melbourne, które ruszą 12 stycznia.
Natomiast 22-letnia Tauson, plasująca się na 50. pozycji w klasyfikacji tenisistek, jedyne dwa turniejowe triumfy (Linz, Luksemburg) odnotowała w 2021 roku. Przegrała też wtedy finał w Courmayeur.