Do audiencji doszło, gdy w Rzymie trwa międzynarodowy turniej tenisowy, na który Leon XIV został zaproszony przez Binaghiego zaraz po wyborze.
We wtorek Sinner pokonał Argentyńczyka Francisco Cerundolo i awansował do ćwierćfinału.
Włoskie media przytaczają fragmenty rozmowy Jannika Sinnera z papieżem.
Mistrz podarował mu rakietę, ale miał też swoją i piłkę. Zapytał Leona XIV: "Zagramy?".
Papież, rozglądając się po sali z lampami i meblami odparł: "Tu lepiej nie". Następnie dodał: "Na Wimbledonie pozwoliliby mi".
Do postaci 23-letniego Jannika Sinnera nowy papież nawiązał podczas swobodnej rozmowy z dziennikarzami w czasie audiencji dla wysłanników mediów w poniedziałek w Watykanie. Kiedy przedstawiono mu propozycję zorganizowania dobroczynnego turnieju tenisowego, na który mógłby też przyjechać były wielokrotny mistrz Andre Agassi, Leon XIV odpowiedział, żartując: "Tylko nie sprowadzajcie Sinnera". Była to gra słów, bo "sinner" oznacza po angielsku: grzesznik.
W wywiadzie udzielonym we wrześniu 2023 roku kardynał Robert Prevost, były misjonarz i biskup w Peru, opowiedział o swojej pasji do tenisa.
Wyznał: "Jestem tenisistą amatorem. Odkąd wyjechałem z Peru, rzadko miałem okazję grać, dlatego bardzo chcę wrócić na kort".
Telewizja RAI podała, że kardynał Prevost był na jednym z kortów w Rzymie na trzy dni przed inauguracją konklawe.