W pogoni za pierwszym wielkim trofeum od 1969 roku, Newcastle odniosło zwycięstwo 2:0 nad Arsenalem w pamiętną noc na St James' Park.
Gole Jacoba Murphy'ego w pierwszej połowie i Anthony'ego Gordona po przerwie przypieczętowały zwycięstwo 4:0 w dwumeczu, które dało drużynie Howe'a awans do drugiego finału Pucharu Ligi w ostatnich trzech sezonach.
Newcastle zostało pokonane przez Manchester United na Wembley w 2023 roku, ale Howe jest przekonany, że lekcje z tej rozdzierającej serce porażki zapewnią cenne doświadczenie i motywację w finale przeciwko Liverpoolowi lub Tottenhamowi 16 marca.
"To coś wielkiego. Pierwsze pojawienie się tam było nieco nieoczekiwane, ale chcemy być tam regularnie, więc tym razem nie jest to niespodzianką" - powiedział. "Jesteśmy tam zasłużenie. Nasza tegoroczna passa nie była łatwa, więc wykonaliśmy ciężką pracę. Miejmy nadzieję, że wyciągniemy wnioski z ostatniego doświadczenia. Od tamtego czasu przeszliśmy długą drogę. Chciałbym myśleć, że możemy pojechać na Wembley i zaprezentować się lepiej".
The Magpies walczą o swoje pierwsze duże trofeum od czasu Pucharu Międzymiastowego 56 lat temu, a ich ostatnie krajowe trofeum pochodzi z Pucharu Anglii z 1955 roku.
Pomimo wysokiej stawki, Newcastle zakończyło mecz wygrywając 2:0 z Arsenalem w pierwszym meczu w styczniu.
Świetnie zorganizowani przez Howe'a pokonali drużynę Mikela Artety dzięki znakomitym występom szwedzkiego napastnika Alexandra Isaka i angielskiego skrzydłowego Gordona.
Howe przyznał, że zmodyfikował swój system defensywny, przechodząc na piątkę z tyłu, aby zniwelować zagrożenie ze strony Arsenalu.
Arteta nie miał odpowiedzi na taktyczny majstersztyk Howe'a, a Newcastle pokonało The Gunners po raz trzeci w tym sezonie.
"To była dla nas wspaniała noc. To był trudny mecz, ale taktycznie byliśmy dobrzy. Naszym zamiarem było być agresywnym i czasami, gdy to robisz, nie zawsze się to udaje. Dzisiaj się udało" - powiedział Howe.
"Wiesz, że grasz przeciwko elitarnym graczom i jeden błąd może wszystko utrudnić. Musieliśmy być sobą. Jeśli tak się nie stanie, jesteśmy na straconej pozycji. Zmieniamy ustawienia w zależności od przeciwnika. Czuliśmy, że potrzebujemy więcej wzrostu w drużynie, chcieliśmy solidności z tyłu i musieliśmy dokonać zmian, aby wygrać mecz. Zawodnicy wykonali instrukcje co do joty. Zasługują na uznanie" - powiedział.
Newcastle pozna swoich przeciwników na Wembley w czwartek, kiedy Tottenham spróbuje obronić prowadzenie 1:0 po pierwszym meczu na Anfield.
Podczas gdy Howe i spółka mogą z niecierpliwością oczekiwać finału, Arsenal został sprowadzony na ziemię po niedzielnym meczu wygranym 5:1 z Manchesterem City.
Ten porywający występ podtrzymał nadzieje Arsenalu na złapanie Liverpoolu, który ma sześć punktów przewagi nad Kanonierami.
"Mieliśmy impet w pierwszej połowie i nie wykorzystaliśmy go. Oni strzelili gola zaraz potem, a tempo się zmieniło" - powiedział Arteta. "Potrzebowaliśmy gola na początku drugiej połowy i nie udało nam się go zdobyć, a okazja przepadła. Byli bardziej skuteczni od nas w polu karnym i to jest różnica".
Arteta, którego drużyna awansowała do 1/8 finału Ligi Mistrzów zabierze swój zespół do Dubaju na obóz treningowy przed powrotem do gry w Leicester 15 lutego.
"Musisz być bardzo skuteczny. To właśnie przybliża nas do wygrywania trofeów, a dzisiaj tak nie było. Dzisiejszy dzień jest bolesny, a jutrzejszy będzie inny".