Miejsca w rundzie 1/8 finału: Kto dołączy do Lazio?
Podobnie jak w przypadku Ligi Konferencji UEFA w zeszłym miesiącu, tylko jedna drużyna przystępuje do ostatniej rundy fazy ligowej Ligi Europy z zagwarantowanym miejscem w 1/8 finału. To Lazio, które jest jedną z trzech niepokonanych drużyn na tym etapie. Jeszcze lepszy dla Biancocelestich jest fakt, że praktycznie zapewnili sobie pierwsze miejsce dzięki różnicy bramek.
Nawet porażka ze Sportingiem Braga, w połączeniu ze zwycięstwami Eintrachtu Frankfurt i/lub Athletic Club, raczej tego nie zmieni.
Poza klubem z Serie A, siedem kolejnych miejsc w rundzie 16 jest dostępnych dla 11 drużyn. Frankfurt i Bilbao, które mają po 16 punktów, potrzebują tylko po jednym punkcie, by zapewnić sobie miejsce w elicie. Manchester United (15 punktów), Lyon, Tottenham, Anderlecht i FCSB (wszystkie 14) mają wszystko w swoich rękach.
Zwycięstwo w czwartek pozwoli im ominąć rundę pucharową play-off. Dla United remis jest prawdopodobnie wystarczający, ponieważ 16 punktów prawie na pewno wystarczy do awansu.
Galatasaray i Bodo/Glimt z 13 punktami, a także Viktoria Pilzno i Olympiakos (12) również walczą o miejsce w 1/8. W ich przypadku tylko zwycięstwo da im nadzieję na wskoczenie do czołowej ósemki.
Patrząc na mecze z udziałem tych kilkunastu drużyn, są dwa bezpośrednie starcia. FCSB i Manchester United zmierzą się w stolicy Rumunii w meczu o wszystko.
Prawdopodobnie przegrany nie znajdzie się w najlepszej ósemce. W drugim bezpośrednim pojedynku Athletic Club zmierzy się z Pilznem. Choć ci drudzy nie mogą wyprzedzić swoich przeciwników, obie strony wciąż gonią za tym samym - finiszem w pierwszej ósemce.
Frankfurt z kolei zmierzy się na wyjeździe z AS Romą, której również przydałby się dobry wynik. Lyon gości już wyeliminowany Ludogorets, podczas gdy Anderlecht również gra u siebie, mierząc się z Hoffenheim. Jeśli chodzi o Spurs, odwiedzą ich gracze Elfsborga, co będzie sporym wyzwaniem, biorąc pod uwagę pozycję Szwedów.
Galatasaray udaje się do Holandii, aby walczyć z Ajaxem, Bodo/Glimt grają w Nicei, a Olympiakos wita Karabach, który już odpadł z rozgrywek.
Miejsca w rundzie pucharowej: Uznane kluby pod presją
Są trzy drużyny, które praktycznie zapewniły sobie miejsce w fazie pucharowej play-off, wszystkie z 11 punktami: AZ Alkmaar, Rangers i Union Saint-Gilloise, przy czym te dwa ostatnie zmierzą się ze sobą.
W fazie pucharowej Ligi Europy do zdobycia jest jeszcze dziewięć miejsc, a w grze pozostaje łącznie 14 drużyn. Niektóre kluby są już jedną nogą w następnej rundzie, podczas gdy inne praktycznie z niej odpadły.
W najlepszej sytuacji są drużyny z 10 punktami na koncie - Ajax, PAOK, Real Sociedad, Midtjylland i Elfsborg. Zdobycie punktu przez którąkolwiek z tych drużyn daje im awans.
Real Sociedad i PAOK również spotkają w bezpośrednim starcu, co czyni ten mecz jeszcze bardziej fascynującym. Porażka zmusi drużyny do nerwowego obserwowania innych wyników. Jest spora szansa, że 10 punktów wystarczy do awansu, ale kolejny punkt bardzo by się im przydał.
Roma, Ferencvaros, Fenerbahce i Besiktas, wszystkie z dziewięcioma punktami, wiedzą, że zwycięstwo utrzyma ich w rozgrywkach. Remis może nie wystarczyć, w zależności od tego, co wydarzy się wokół nich.
Jeśli jednak przegrają, eliminacja wydaje się bardzo prawdopodobna. Istnieje niewielka szansa, że dziewięć punktów nadal wystarczy do awansu, ale poleganie na tym byłoby nierozsądne.
Porto (8), Twente, Braga (7), Hoffenheim i Maccabi Tel Awiw (6) wciąż mogą zakończyć rozgrywki w pierwszej 24. Choć sprawy nie wyglądają korzystnie dla Hoffenheim i Maccabi, najlepsze, co mogą zrobić, to wygrać i uzyskać pomoc. Dla pozostałej trójki sprawa jest prosta: wygraj i jesteś w grze. Remis może załatwić sprawę Porto, ale to ryzykowna sprawa.
Przed nami kilka meczów, w których stawką będzie kwalifikacja. Midtjylland gości Fenerbahce, podczas gdy Besiktas wraca do Holandii po raz drugi w tym sezonie Ligi Europy, tym razem, aby zmierzyć się z Twente. Ten ostatni mecz ma poważne konsekwencje - przegrany odpada. Porto i Maccabi Tel Awiw również zmierzą się ze sobą w meczu, który ci drudzy mogą wygrać i nadal zostać wyeliminowani. Ferencvaros zmierzy się z AZ, chcąc dołączyć do nich w pucharowych play-offach. Braga może mieć ogromną przewagę w starciu z Lazio u siebie.
Podobnie jak w przypadku finałowych meczów Ligi Mistrzów, w UEL grają drużyny już wyeliminowane. Dynamo Kijów i RFS zmierzą się ze sobą, a ci drudzy ostatnio sprawili historyczny szok. W Szwecji Malmo zmierzy się ze Slavią Praga, a obie drużyny chcą zakończyć rozczarowujące kampanie Ligi Europy na wysokim poziomie.