Lechici w środowe południe dotarli do Finlandii. Przywitała ich prawdziwa zima, do której zdążyli się już jednak przyzwyczaić. W porze meczu ma być ok. minus 13 stopni Celsjusza.
Mistrz Finlandii w fazie zasadniczej Ligi Konferencji odnotował kilka cennych wyników – zremisował z Crystal Palace 2:2 i pokonał Slovan Bratysława 3:1. Przegrał za to z Jagiellonią Białystok 0:1. Do fazy pucharowej awansował z 21. pozycji.
W ekipie z Kuopio po zakończeniu sezonu, który w Finlandii toczy się systemem wiosna-jesień, odeszło aż 12 piłkarzy oraz trener Jarkko Wiss. Drużynę na początku stycznia objął 34-letni Mika Nuutinen.
"Na pewno analiza rywala była nieco trudniejsza niż zwykle. Zmiany w składzie i na ławce trenerskiej sprawiły, że nie do końca mogliśmy wykorzystać materiały z poprzednich meczów. Znamy jednak strukturę gry Kuopio i wiemy, czego możemy spodziewać" – powiedział Frederiksen na konferencji prasowej.
Szkoleniowiec pytany, ilu zmian w składzie w porównaniu do ostatniego spotkania z Piastem można się spodziewać, odparł, że około trzech, czterech. Z pewnością Duńczyk w pierwszej jedenastce postawi na najlepszego strzelca Mikaela Ishaka, który nie mógł wystąpić przeciwko Gliwiczanom z powodu żółtych kartek.
Opiekun "Kolejorza” przyznał, że celem przed tym meczem jest uzyskanie takiego wyniku, aby „można było dokończyć robotę w domu”.
"Chcielibyśmy wygrać, ale remis nie będzie złym wynikiem" – zauważył.
Forma Lecha wciąż pozostaje zagadką. Poznaniacy przegrali dwa pierwsze ligowe pojedynki, dwa kolejne wygrali, dzięki czemu wciąż liczą się w walce o mistrzostwo kraju. Frederiksen ma świadomość mankamentów w grze swoich podopiecznych.
"Patrząc na statystykę oczekiwanych punktów, to mamy ich za mało, a powinniśmy być liderem tabeli. Kreujemy sporo sytuacji, ale mamy problem z ich wykorzystywaniem. Zwykle tak jest, że na początku sezonu czy rundy brakuje tego „timingu” i jakości przy ostatnim podaniu oraz strzale. Poza tym tracimy za dużo łatwych bramek" - analizował.
Pierwsze spotkanie barażowe o awans do 1/8 finału Ligi Konferencji między KuPS Kuopio a Lechem rozegrane zostanie w czwartek o godz. 18.45. Rewanż odbędzie się tydzień później w stolicy Wielkopolski. Zwycięzca tego dwumeczu w kolejnej rundzie zmierzy się z Szachtarem Donieck lub Rayo Vallecano.