To może być najtrudniejszy test dla The Reds, którzy nie wygrali żadnego z ostatnich pięciu meczów wyjazdowych z francuskimi drużynami w Europie. Zremisowali dwa i przegrali trzy, podczas gdy PSG ma passę pięciu zwycięstw w Lidze Mistrzów, strzelając 21 bramek i tracąc tylko trzy podczas obecnej passy. Ale... od sezonu 1994/95 nie udało im się wygrać sześciu meczów z rzędu w tych rozgrywkach.
Paryżanie wyglądają na znacznie bardziej spójny zespół, odkąd Kylian Mbappe zdecydował się zamienić stolicę Francji na Madryt, a Ousmane Dembele naprawdę doszedł do siebie w tym sezonie. Aż 18 bramek z 66 zdobytych przez PSG w lidze oznacza, że zdobywca mistrzostwa świata z Francją prowadzi w klasyfikacji najlepszych napastników w sezonie 2024/25.
Sześć bramek więcej w Lidze Mistrzów w ośmiu rozegranych meczach to o trzy więcej niż którykolwiek z jego kolegów z drużyny, co wyraźnie pokazuje, jak ważny stał się dla Les Rouge-et-Bleu.
Jest to jego najlepsza passa w rozgrywkach do tej pory, po tym jak udało mu się zdobyć dwa gole dla Borussii w sezonie 2016/17, jeden dla Barcy w sezonie 2017/18 i trzy kolejne dla Katalończyków w sezonie 2018/19. Po braku goli w Lidze Mistrzów w sezonie 2019/20 nastąpiły trzy kolejne dla Barcelony w sezonie 2020/21, ani jednego w sezonie 2021/22, jeden w sezonie 2022/23, a następnie, po podpisaniu kontraktu z PSG, dwa w sezonie 2023/24.
Prawdopodobnie przed obecną kampanią zawsze musiał ustępować Lionelowi Messiemu i Mbappe w sytuacjach bramkowych, więc szersza odpowiedzialność, jaką ma teraz pod rządami Luisa Enrique, wyraźnie mu sprzyja.
Pewnie będzie miał koszmary na myśl o starciu z Liverpoolem. Z pewnością nikt nie może zapomnieć jego ostatniego rzutu karnego dla Barcelony w pierwszym etapie półfinału w 2019 roku. Gdyby wówczas strzelił gola, Barca miałaby 4:0 przed wyjazdem na Anfield, z którego prawdopodobnie The Reds nie zdołaliby wrócić. A z wyniku 3:0 odbili się przed swoją widownią.
Pod wieloma względami tamto pudło było symptomatyczne dla gry Dembele w tamtym czasie: jego gra obiecywała wiele, ale kończył niewiele.
36 bramek we wszystkich rozgrywkach dla skrzydłowego w ciągu czterech sezonów (od 18/19 do 22/23) może nie wydawać się słabą statystyką, dopóki nie porówna się jej z obecną kampanią, w której ma już dokładnie połowę tej sumy w zaledwie 24 meczach ligowych.
Pięć asyst w Lidze Mistrzów w tym okresie również nie jest formą zwrotu inwestycji, jakiego Barca spodziewałaby się po zawodniku, który ostatecznie kosztował ich 148 milionów euro, co czyni go najdroższym w historii Dumy Katalonii.
Jego elektryczne tempo i umiejętność posługiwania się obiema nogami z niezwykłą łatwością zawsze sprawiały, że był trudnym klientem dla przeciwników, ale często brakowało mu umiejętności. Bez wątpienia 32 gole i 18 asyst od czasu dołączenia do PSG niecałe dwa lata temu to wyraźna poprawa, podobnie jak szanse, które tworzy kolegom.
Na krajowym podwórku poprawił się we wszystkich aspektach, ale można się było tego spodziewać, biorąc pod uwagę, jak dobrze PSG radziło sobie w różnych rozgrywkach (Ligue 1, Coupe de France, French Champions Trophy). Paryżanie mają Francję "pod butem" i największym rywalom pozostało bić się tylko o pozycję za ich plecami.
23 okazje stworzone w Lidze Mistrzów w poprzednim sezonie były rekordem kariery Dembele w tych rozgrywkach, a w sezonie 24/25 stworzył ich o 19 więcej. Dla porównania, wcześniej najwięcej okazji bramkowych w Lidze Mistrzów stworzył w barwach Barcy w sezonie 18/19 - 15, a najmniej w sezonie 21/22 - zaledwie dwie.
Jego dokładność podań na poziomie 76,9 procent w Lidze Mistrzów 24/25 jest daleka od jego najlepszych i trzeba by cofnąć się o co najmniej cztery sezony, aby znaleźć liczbę bliższą 80 proc. Licząc wszystkie rozgrywki jego dokładność podań poprawiła się od sezonu 2020/21, osiągając najwyższy w karierze poziom 90,1% w tym sezonie Coupe de France.
W jego grze widać większą odpowiedzialność i inicjatywę, a w większości meczów pozostaje wszechobecny w atakujących obszarach boiska - jak pokazuje poniższa grafika przeciwko Brestowi.
25 odzyskanych piłek przez Dembele w tym sezonie Ligi Mistrzów ustępuje tylko od 34 odbiorom w poprzednim sezonie, również z PSG. 16, 7, 12, 8 i 10 odzyskanych piłek w rozgrywkach w barwach Barcy to słabe wyniki na tym tle i ponownie wskazują na to, o ile ciężej pracuje teraz w Paryżu.
Podobnie jak liczba przypadków, w których odzyskał posiadanie piłki w rozgrywkach: 25 okazji w tym sezonie i 34 w poprzednim, są o wiele lepsze niż w poprzednich kampaniach.
Nigdy nie był świetny w obronie, Dembele będzie musiał poprawić się w tym obszarze. Zaledwie dwa udane ataki z pięciu wykonanych w ośmiu meczach Ligi Mistrzów w sezonie 24/25 to niezwykła statystyka. Biorąc pod uwagę, jak silny będzie Liverpool w obu meczach 1/8 finału, Dembele musi pokazać sporo odwagi, jeśli chodzi o stawianie stopy, szczególnie w środowym meczu, aby odcisnąć piętno przed rewanżem.
Nie ma nic przeciwko temu, ponieważ jego 10 udanych starć z 15 wykonanych w zeszłym sezonie było najlepszym powrotem w jego karierze w rozgrywkach LM.
Jego xG również jest interesujące. Na poziomie 5,17, jest to niższa wartość tylko od jego wskaźnika Ligue 1 sezonu 24/25 (xG 12,58) i LaLigi 20/21 (xG 5,51). Nieprzewidywalne zagrożenie, jakie niesie, sprawi, że Andrew Robertson będzie musiał pracować szczególnie często, podobnie jak Trent Alexander-Arnold, jeśli Luis Enrique zdecyduje się ustawić Dembele po przeciwnej stronie boiska.
To powstrzyma parę Liverpoolu od myślenia o ataku, a wśród defensorów z ponad 300 minutami rozegranymi w rozgrywkach w tym sezonie, Robertson (16,6) i Alexander-Arnold (13,9) są dwoma graczami, którzy mają średnio najwięcej podań przełamujących linię.
Z takimi graczami jak Bradley Barcola, Chwicza Kwaracchelia i inni, którzy wykonują swoją rolę w ofensywie gospodarzy, Liverpool raczej nie będzie w stanie ustabilizować się w żadnym momencie lub narzucić własnego rytmu gry. Goście mogą również obawiać się, że przegrali każdy ze swoich ostatnich trzech meczów w fazie pucharowej Ligi Mistrzów. Jeśli Dembele otrzyma bardziej wolną, centralną rolę, w której może siać spustoszenie, the Reds mogą ponownie stanąć w obliczu deficytu przed rewanżem na Anfield.
