Kovac, który przybył po odwołaniu Nuriego Sahina w styczniu, ustabilizował drużynę. Dortmund pokonał w sobotę St. Pauli 2:0, notując dwa ligowe zwycięstwa z rzędu po raz pierwszy w tym sezonie. Było to jednocześnie dopiero trzecie wyjazdowe zwycięstwo w obecnych rozgrywkach niemieckiej ekstraklasy (3-2-7).
Według byłego trenera Bayernu, Frankfurtu i Monaco, sytuacja w Borussii zmierza w dobrym kierunku. "Jesteśmy teraz bardziej stabilni, ciężko pracujemy każdego dnia" - zapewnił na konferencji prasowej przed meczem otwarcia fazy 1/8 finału Ligi Mistrzów. "Jesteśmy na dobrej drodze, ale zdecydowanie jest miejsce na poprawę. Wciąż jesteśmy daleko od miejsca, w którym chcemy być" - dodał chorwacki trener.
BVB przystąpi do meczu z Lille ze świadomością, że przegrała tylko jeden z ostatnich 16 meczów u siebie w Lidze Mistrzów (10-5-1). "Nasz stadion to twierdza. Trudno tu grać, to bardzo trudne dla przeciwnika" - powiedział Kovac. "Mam nadzieję, że wykorzystamy tę atmosferę i dobrze rozpoczniemy mecz z Lille" - zadeklarował.
Lille triumfowało w Ligue 1 dwukrotnie w ciągu ostatnich 14 lat, ale jeszcze nie dotarło do ćwierćfinału Ligi Mistrzów. W nowym formacie elitarnych rozgrywek są jedyną francuską drużyną, która zajęła miejsce w pierwszej ósemce po fazie ligowej, ale do wtorkowego meczu przystępują po porażce 1:4 z PSG w lidze.