Urodzony w Mikulovicach zawodnik otrzymał od nowego trenera reprezentacji Czech Santiego Denii jedno z najtrudniejszych możliwych zadań. Na prawym skrzydle hiszpańskiej drużyny występował bowiem fenomenalny Yamal. Nikt na świecie nie jest obecnie w lepszej formie od niego — w ostatnich ośmiu meczach otrzymał od Flashscore średnią notę 9,2!
"To było niezwykle trudne. Klasa Hiszpanii jest niepodważalna. Nic dziwnego, że to mistrzowie świata. Zwłaszcza dla obrońcy było to skomplikowane, rywale mieli ogromną jakość z przodu i nie pozwalali nam złapać oddechu. Dla mnie, jako debiutanta, była to wielka lekcja. Hiszpanie są jeszcze o poziom wyżej niż Anglia i Chorwacja" — powiedział po meczu Slama.
Yamal bez dryblingu
Mimo nieustannej presji ze strony gospodarzy zaprezentował się w defensywie bardzo ofiarnie. Stoczył łącznie 11 pojedynków i wygrał siedem z nich (64% skuteczności). Jeszcze lepiej radził sobie w pojedynkach na ziemi, w których zwyciężył sześć z dziewięciu starć (67%). Do tego dołożył dwa udane odbiory na trzy próby.
Jeszcze lepiej prezentuje się jego bilans w starciach z Yamalem. Hiszpan już w szóstej minucie otworzył wynik efektownym golem, ale akcja miała miejsce w innej strefie niż ta, za którą odpowiadał Slama. Czech pilnował wtedy Pedriego.
W kolejnych fragmentach meczu gwiazda Barcelony zupełnie nie potrafiła zagrozić defensorowi Jablonca. Yamal należy przecież do najlepszych dryblerów światowego futbolu — w tym sezonie zazwyczaj notuje co najmniej dwa udane dryblingi na mecz, a w jednym ze spotkań LaLiga zaliczył ich aż 11! Przeciwko Czechom nie miał ani jednego. Z czterech pojedynków wygrał tylko jeden.
Trzeba jednak dodać, że rozegrał tylko 45 minut. Było widać, że przyszedł raczej czerpać radość z gry niż śrubować statystyki. W przerwie trener Luis de la Fuente zdjął go z boiska (z notą Flashscore 7,8), a w jego miejsce wprowadził Victora Munoza. Skrzydłowy Liverpoolu również nie zanotował ani jednego udanego dryblingu, ale przy trzecim golu wyprzedził Slamę sprintem, także dzięki jego zawahaniu.
Czeski defensor przez pełne 90 minut ani razu nie dał się minąć. Ponadto dwukrotnie przeciął podanie rywala i dołożył dwa wybicia piłki w kryzysowych momentach.
Spokojnie radził sobie z piłką przy nodze, także pod presją. Mecz zakończył ze skutecznością podań na poziomie 90%, znajdując partnerów w 19 z 21 przypadków. Nie tracił też niepotrzebnie piłki w tercji ataku, gdzie celnie zagrał cztery z sześciu podań (67%). Ponadto był faulowany aż trzy razy.
Spełnione marzenie
Największa nagroda za ciężką pracę przyszła w 69. minucie. Slama ruszył do długiego sprintu przez połowę boiska, dopadł do podania Adama Hlozka i precyzyjnym wykończeniem z pola karnego zmniejszył straty na 1:2.
Wyjątkową jakość jego wykończenia potwierdza także model danych. Sama sytuacja strzelecka miała początkowo wartość xG wynoszącą zaledwie 0.13, ale Slama dzięki precyzyjnemu umieszczeniu piłki podwyższył ją do xGOT na poziomie 0.64.
"Wykrzesałem z siebie jeszcze jakieś resztki sił" — uśmiechał się po meczu. "Po tym zgrupowaniu mam już dość. Ale w tamtej chwili była to ogromna radość i spełnienie marzeń. Każdy, gdy jest mały, marzy o czymś podobnym. Mnie udało się spełnić wszystkie swoje marzenia" — zachwycał się czeski obrońca.
Występ Slamy docenił również trener czeskiej drużyny. "Przez cały mecz prezentował się znakomicie, nie tylko dzięki strzelonemu golowi" — wyróżnił jednego z trzech zawodników, których wystawił w podstawowym składzie we wszystkich trzech spotkaniach Ligi Narodów.
Czeska drużyna narodowa ostatecznie przegrała z faworyzowaną Hiszpanią 1:3, ale historia Slamy pokazuje, jak szybko zmienia się piłkarskie życie. Zawodnik, który jeszcze niedawno musiał myśleć o swojej przyszłości klubowej, kilka miesięcy później zaprezentował się z bardzo dobrej strony przeciwko mistrzom świata.
A na dodatek strzelił im swojego pierwszego gola w reprezentacji.