"Nadszedł czas, aby się pożegnać. Zdecydowałem się zakończyć karierę profesjonalnego piłkarza. To była fantastyczna podróż i chciałbym podziękować wszystkim ludziom, którzy pomagali mi i wspierali mnie przez wzloty i upadki kariery, która trwała ponad 20 lat i dała mi tak wiele niezapomnianych wspomnień. Nadszedł czas, aby przewrócić do góry nogami i skupić się na nowych celach i marzeniach. Do zobaczenia wkrótce" - napisał Nani w mediach społecznościowych.
W wieku 38 lat Nani zdecydował się zakończyć karierę piłkarską. Ogłoszenie było zaskoczeniem ze względu na czas, ponieważ Portugalczyk wrócił do Portugalii na początku tego sezonu, aby grać z Estrelą da Amadora, z którą miał kontrakt do czerwca 2025 roku.
Rozegrał 10 meczów i strzelił jednego gola dla Tricolores. Jego ostatni oficjalny mecz, co ciekawe, okazał się pełen symboliki: rozegrał 38 minut na Estadio Alvalade, przeciwko Sportingowi, klubowi, w którym trenował i skąd wyszedł w świat.
"Następny Cristiano Ronaldo"
Luís Carlos Almeida da Cunha stał się znany w świecie piłki nożnej jako Nani. Urodzony w Amadorze, zaczął kopać piłkę w Real SC, zanim przeniósł się do akademii Sportingu. Jego debiut w pierwszej drużynie nastąpił w 2005 roku pod wodzą José Peseiro, który wprowadził go w 72. minucie meczu kwalifikacyjnego do Ligi Mistrzów przeciwko Udinese.
Szybki skrzydłowy wyróżniał się na Estadio Alvalade, gdzie zaczął być porównywany do Cristiano Ronaldo. Podobieństwa stały się bardziej widoczne, gdy w 2007 roku CR7 podążył za nim na Old Trafford i podpisał kontrakt z Manchesterem United.
Pod wodzą Sir Alexa Fergusona stał się jednym z najbardziej niepokojących skrzydłowych, zdolnym do atakowania przeciwników zwodami i celebrowania zabójczych bramek, które irytowały Szkota, ale zachwycały fanów na trybunach. Był czterokrotnym mistrzem Anglii, wygrał Ligę Mistrzów, cztery Superpuchary Anglii, dwa Puchary Ligi i Klubowe Mistrzostwa Świata.
Po siedmiu latach spędzonych w Anglii, po raz pierwszy wrócił do domu w 2014 roku, kiedy to został wypożyczony do Sportingu. Następnie występował w Fenerbahce, Valencii i Lazio, a w sezonie 2018/19 po raz trzeci i ostatni trafił na Alvalade. Spędził również czas w MLS (Orlando City), wrócił do Włoch (Venezia), podróżował do Australii (Melbourne Victory) i Turcji (Adana Demirspor), zanim dołączył do Estreli da Amadora i przyniósł trochę radości z powrotem do miasta, w którym się urodził.
112 razy reprezentował Portugalię na arenie międzynarodowej, był jednym z kluczowych graczy na mistrzostwach Europy w 2016 roku. Brał również udział w Euro 2008 i 2012, a także w mistrzostwach świata 2014.