Nadzieje La Tri na awans wisiały na włosku, bo mierzyli się z czterokrotnymi mistrzami świata, którzy już myśleli o fazie pucharowej. W dodatku Ekwador podchodził do trzeciego meczu bez żadnego zdobytego gola.
Od początku było wiadomo, że czeka ich bardzo trudne zadanie przeciwko drużynie Juliana Nagelsmanna, która objęła prowadzenie już w 2. minucie, choć w bardzo w kontrowersyjnych okolicznościach.
Aleksandar Pavlovic i Florian Wirtz wymienili podania w polu karnym, po czym ten drugi wyłożył piłkę Leroyowi Sane, który precyzyjnym strzałem z pierwszej piłki umieścił ją w dolnym rogu bramki. Jednak drużyna Sebastiána Beccacece miała powody do pretensji, gdyż Pavlovic wysoko uniesioną nogą trafił Pedro Vite tuż przed odegraniiem do Wirtza.
Biorąc pod uwagę dotychczasowe problemy Ekwadoru na tym turnieju, niewielu spodziewało się odpowiedzi, jednak Nilson Angulo nie zamierzał się poddać. Wykorzystał niezdecydowanie niemieckiej defensywy i popisał się pięknym strzałem, pokonując Manuela Neuera.
To trafienie sprawiło, że Ekwador uniknął kompromitacji jako druga południowoamerykańska drużyna w historii, która nie zdobyła gola na mundialu. Z kolei Angulo został czwartym piłkarzem Sunderlandu z bramką na tych mistrzostwach – więcej strzelców na tym etapie miało jedynie Paris Saint-Germain (sześciu zawodników).
Nie minęła nawet minuta po przerwie, a już doszło do kolejnej kontrowersji – sędzia Mary Victoria Penso podyktowała rzut karny dla Niemiec po nieostrożnym faulu Joela Ordoneza na Kaiu Havertzie. Ostatecznie jednak decyzja została cofnięta po interwencji VAR, gdyż to Sane został ukarany za faul na Vite w początkowej fazie akcji.
Ekwador musiał szukać kolejnych okazji i Enner Valencia zmusił Neuera do interwencji po mocnym strzale z dystansu tuż po upływie godziny. Bramkarz zdołał go odbić, choć z trudem.
Był to ostatni występ Valencii na tym mundialu – ósmy, co jest rekordem La Tri – a chwilę później na boisku pojawił się Kevin Rodriguez. Od tego momentu drużyna Beccacece wyglądała coraz groźniej i ruszyła po decydującego gola, który padł w 77. minucie. Rodriguez miał udział w zamieszaniu pod bramką, przedłużając dośrodkowanie Vite z rzutu rożnego, a Gonzalo Plata efektownym strzałem pokonał Neuera.
Ostatecznie Ekwador dowiózł cenne trzy punkty, które przedłużają jego przygodę na mundialu po słabym początku. Zajął trzecie miejsce w grupie E, ale co najważniejsze – awansował na szczyt klasyfikacji najlepszych drużyn z trzecich miejsc.
Z kolei ta porażka pozbawiła Niemców szansy na wyrównanie rekordu 12 kolejnych zwycięstw. Mimo to awansowali z pierwszego miejsca w grupie.
