Koszyki losowania kwalifikacji do mistrzostw świata 2026 (Europa)
Biało-Czerwoni dobrą grą w Lidze Narodów mogli zapewnić sobie nawet miejsce w pierwszym koszyku, co uratowałoby ich przed koniecznością gry przeciwko europejskim potęgom. Ponieważ dobrego występu nie tylko nie było, ale nawet plan minimum (utrzymanie się w Dywizji A) nie udało się zrealizować, reprezentacja Polski będzie losowana z drugiego koszyka, co oznacza jednego nominalnie silniejszego rywala, a resztę teoretycznie o niższym potencjale.
Koszyki od 1 do 4 zawierają po 12 zespołów, tylko ostatni koszyk jest o połowę mniejszy.
Koszyk 1: Niemcy, Francja, Hiszpania, Anglia, Portugalia, Holandia, Belgia, Włochy, Chorwacja, Szwajcaria, Dania, Austria
Koszyk 2: Ukraina, Szwecja, Turcja, Walia, Węgry, Serbia, Polska, Rumunia, Grecja, Słowacja, Czechy, Norwegia
Koszyk 3: Szkocja, Słowenia, Irlandia, Albania, Macedonia Północna, Gruzja, Finlandia, Islandia, Irlandia Północna, Czarnogóra, Bośnia i Hercegowina, Izrael
Koszyk 4: Bułgaria, Luksemburg, Białoruś, Kosowo, Armenia, Kazachstan, Azerbejdżan, Estonia, Cypr, Wyspy Owcze, Łotwa, Litwa
Koszyk 5: Mołdawia, Malta, Andora, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino
Jak przebiega losowanie grup kwalifikacyjnych?
Najpierw wszystkie drużyny z koszyka 1 są kolejno przydzielane do dwunastu grup od A do L, ale... nie będzie to podział ostateczny. Dokładny rozkład 12 najsilniejszych zespołów będzie znany dopiero po ćwierćfinałach Ligi Narodów, w marcu 2025. Drużyny przegrane na pewno zagrają w grupie o pięciu uczestnikach, a zwycięzcy - w grupie o czterech drużynach. To umożliwi zwycięzcom udział w półfinałach w czerwcu i późniejsze wejście do kwalifikacji.
Po wstępnym doborze zespołów z koszyka nr 1 (oznaczonych jako "wygrany/przegrany z ćwierćfinału LN") koszyki od 2 do 5 są kolejno opróżniane. Grupy od A do F będą składać się z czterech drużyn, a od G do L z pięciu.
Ile drużyn zakwalifikuje się do mistrzostw świata 2026?
Dwunastu zwycięzców grup zakwalifikuje się bezpośrednio, podczas gdy pozostałe cztery z 16 europejskich miejsc startowych zostaną wyłonione w meczach barażowych. Dwunastu wicemistrzów grup i czterech zwycięzców grup Ligi Narodów, którzy nie zakwalifikowali się wcześniej, zagra w tych rozgrywkach.
Kiedy odbędą się mecze kwalifikacyjne do MŚ 2026?
Faza grupowa kwalifikacji do mistrzostw świata rozpoczyna się w marcu i trwa do listopada 2025 roku, zaś baraże odbędą się w marcu 2026 roku. Grupy pięciozespołowe rozpoczynają rozgrywki w marcu, a grupy czterozespołowe we wrześniu 2025 roku - po ćwierćfinałach (marzec) i Final Four (czerwiec) w Lidze Narodów.
Dokładny kalendarz rozgrywek kwalifikacyjnych do mistrzostw świata zostaną opublikowane w piątek wieczorem, po losowaniu.
Ramowy kalendarz kwalifikacji do mistrzostw świata 2026
1. kolejka: 21-22 marca 2025
2. kolejka: 24-25 marca 2025
3. kolejka: 6-7 czerwca 2025
4. kolejka: 9-10 czerwca 2025
5. kolejka: 4-6 września 2025 (wtedy grę rozpoczną grupy z 4 uczestnikami)
6. kolejka: 7-9 września 2025
7. kolejka: 9-11 października 2025
8. kolejka: 12-14 października 2025
9. kolejka: 13-15 listopada 2025
10. kolejka: 16-18 listopada 2025
Ewentualny półfinał baraży: 26 marca 2026
Ewentualny finał baraży: 31 marca 2026
Jakie są ograniczenia w losowaniu kwalifikacji?
Niektóre mecze lub zestawy par zostały wykluczone z powodów logistycznych, klimatycznych lub politycznych. Ograniczenia logistyczne dotyczą "narodów peryferyjnych" - Azerbejdżanu, Kazachstanu i Islandii. Do grup z ich udziałem będą losowani rywale bliżsi geograficznie, by uniknąć konieczności podróży przez cały kontynent. Aż 12 reprezentacji na pewno nie trafi na Kazachstan, a po trzy na Azerbejdżan i Islandię.
Kombinacja meczów z siedmiu krajów o surowych zimach, takich jak Finlandia czy Norwegia, będzie ograniczona tak, by nie więcej niż dwa zespoły ze srogimi zimami znalazły się w każdej grupie.
Z kolei ze względów politycznych nie są możliwe parypomiędzy Hiszpanią a Gibraltarem, Ukrainą a Białorusią, Kosowem a Bośnią i Hercegowiną oraz Kosowem a Serbią.
Czy to może być jeszcze bardziej skomplikowane?
Oczywiście! Ze względu na to, że ćwierćfinały Ligi Narodów odbędą się po raz pierwszy, wylosowane zostaną pary rezerwowe.
Oznacza to, że dopiero po losowaniu będzie wiadomo, z jakimi przeciwnikami zmierzą się czołowe reprezentacje. Na przykład, jeśli Niemcy wygrają ćwierćfinał LN z Włochami, drużyna Niemiec zagra w grupie czterozespołowej - jeśli przegrają, zagrają w grupie o liczniejszym składzie.