Tego samego dnia, w którym zwolniono trenera Luísa Garcię, Katar przedstawił jego następcę, który również jest Hiszpanem.
Julen Lopetegui podpisał kontrakt z katarską federacją do 2027 roku i zadebiutuje jako trener Katarczyków 5 czerwca przeciwko Iranowi w kwalifikacjach do mistrzostw świata 2026.
Jest to drugie doświadczenie 58-latka w kadrze narodowej, który trenował Hiszpanię w latach 2016-2018. Były trener Rayo Vallecano, FC Porto, Realu Madryt czy Wolverhampton Wanderers rozpoczął obecny sezon w West Ham w Premier League. Tam rozczarowujące wyniki nie pozwoliły mu dokończyć kampanii.
Katar zajmuje czwarte miejsce w grupie A kwalifikacji do Mistrzostw Świata 2026, z 10 punktami z ośmiu meczów, i chce powtórzyć swój występ w największych międzynarodowych zawodach, po tym jak był obecny na mistrzostwach świata 2022, które zorganizował.