Sezon piłkarski w Brazylii podzielony jest na dwie duże części. Z reguły od kwietnia do grudnia rozgrywane są krajowe rozgrywki ligowe. System składa się z czterech poziomów - Serie A, B, C i D. Na początku każdego roku kalendarzowego, od stycznia do kwietnia, w każdym brazylijskim stanie rozgrywane są ligi, również podzielone na szczeble, z których spada i awansuje określona liczba drużyn.
Brazylia składa się z 26 stanów i jednego dystryktu federalnego ze stolicą Brasília. We wszystkich tych 27 głównych jednostkach administracyjnych kraju rywalizuje się o tytuł ligowy. W przypadku wielu stanów lokalne rozgrywki ligowe są pełne dużych i jakościowych klubów.
Ojczyzna czterokrotnych mistrzów świata jest siódmym najbardziej zaludnionym krajem na świecie. Jego populacja przekracza 203 miliony, koncentrując się w wielu dużych miastach. W 15 z nich mieszka ponad milion osób. Oczywiście Brazylia szczyci się również dużą liczbą silnych, odnoszących sukcesy i popularnych drużyn piłkarskich. W sumie 12 klubów należy do lokalnej elity.
Dlatego też nazywa się je G-12, 12 gigantów lub Wielka 12. O ich sile świadczy liczba tytułów krajowych, które wspólnie zdobyły. Tylko w sześciu przypadkach ktoś spoza tej grupy zdobył brazylijski tytuł. Jedna trzecia G-12 składa się z wielkich klubów z Sao Paulo, a kolejna silna czwórka pochodzi z Rio de Janeiro. Dalej plasują się dwaj reprezentanci Belo Horizonte (stolica stanu Minas Gerais) i dwie drużyny z Porto Alegre (stolica stanu Rio Grande do Sul).
Prestiż lig stanowych
Rozgrywki o tytuł mistrza całej Brazylii powstały w 1971 roku. Do tego czasu, ze względu na rozległość kraju, duże odległości między miastami oraz słabiej rozwiniętą infrastrukturę, poziom ekonomiczny czy nawet jakość środków transportu, ligi rozgrywane były jedynie na szczeblu stanowym.
Te rozgrywki pozostały także po utworzeniu krajowego systemu ligowego, a ich wysoki prestiż nie zniknął. Często łączą one drużyny, które w innych okolicznościach znajdowałyby się na różnych poziomach ligowej hierarchii. Jednak na poziomie krajowym są one równorzędnymi przeciwnikami. A co najważniejsze, w wielu przypadkach są to regionalne lub miejskie derby wielkich rywali. Z tego też powodu wielu kibiców w Brazylii stawia ligi stanowe ponad ogólnobrazylijską Serie A.
Powyższa tabela pokazuje, jak silne są cztery najlepsze kluby z aglomeracji Sao Paulo. W tym tygodniu w lidze stanowej, zwanej Campeonato Paulista, FC Sao Paulo w środę podejmie Santos. Jego zawodnicy będą chcieli poprawić sytuację nie tylko w tak zwanych derbach San-Sao, ale także w całej lidze stanowej. W 2023 roku po raz pierwszy w historii spadli bowiem z krajowej Serie A.
Jeszcze większą rywalizacją będzie starcie Palmeiras z Corinthians w Sao Paulo. Ich mecz zaplanowano na niedzielę. Palmeiras to aktualni mistrzowie Brazylii, którzy wygrali również Campeonato Paulista w 2023 roku. Jednak na szczeblu stanowym rywal Corinthians zdobył więcej tytułów.
Oprócz tego, że jest to silna sportowa rywalizacja między dwiema najbardziej utytułowanymi drużynami w stanie, derby Paulista mają jeszcze inny wymiar. Dzieje się tak, ponieważ oba kluby reprezentują różne klasy społeczne. Palmeiras to jednostka mająca korzenie i wsparcie w wyższych sferach. Z kolei Corinthians zostało założone przez klasę robotniczą, co daje im silną bazę fanów, zwłaszcza w slumsach (zwanych favelas w Brazylii).
Pozostałe brazylijskie derby w tym tygodniu
Środa, 14 lutego
Campeonato Carioca (stan Rio de Janeiro)
Clássico dos Gigantes (Klasyk Gigantów)
Fluminense i Vasco da Gama to dwa gigantyczne kluby z Rio de Janeiro. Clássico dos Gigantes to starcie klas społecznych. Fluminense skłania się ku zamożniejszej wyższej klasie średniej, Vasco da Gama należy do klasy robotniczej. To clásico zostało rozegrane 393 razy.
Sobota, 17 lutego
Campeonato Cearense (stan Ceará)
Rei do Ceará (Mecz o tytuł króla stanu Ceará)
Fortaleza występuje na szczeblu krajowym w najwyższej brazylijskiej klasie rozgrywkowej, drużyna Ceará SC gra w drugiej lidze. W stanie Ceará są to dwa największe kluby, które tradycyjnie walczą o tytuł. Oba mają siedzibę w stolicy stanu, Fortalezie. Rozegrały ze sobą prawie 600 meczów.
Campeonato Catarinense (stan Santa Catarina)
Clássico de Florianópolis (Klasyk Florianópolis)
Na szczeblu krajowym Avaí gra w Serie B, a Figueirense w Serie C. W stanie Santa Catarina na południu Brazylii są to jednak dwa największe kluby. Oba zdobyły 18 tytułów w lidze stanowej Campeonato Catarinense. Ich siedziba znajduje się w stolicy stanu, Florianópolis.
Niedziela 18 lutego
Campeonato Carioca (stan Rio de Janeiro)
Clássico da Amizade (Przyjacielskie Clásico)
Derby lub clasico to często bardzo napięte mecze w Brazylii. Wyjątkiem jest spotkanie pomiędzy Vasco da Gama i Botafogo, dwoma klubami z Rio de Janeiro. Choć są one sportowymi rywalami, ich rywalizacja i ogólne relacje między kibicami zazwyczaj nie powodują żadnych problemów.
Campeonato Baiano (stan Bahia)
Ba-Vi (Clasico Bahia - Vitória)
Zarówno Vitória, jak i Bahia mają swoje siedziby w Salvadorze, stolicy stanu Bahia na wschodnim wybrzeżu Brazylii. Vitória właśnie wygrała Serie B i awansowała do najwyższej ligi krajowej, gdzie również spotka się ze swoimi rywalami. Bahia broni tytułu w lidze stanowej, w której odbędą się także pierwsze derby w 2024 roku.
Campeonato Paranaense (stan Parana)
Coritiba FC - Athletico Paranaense
Atletiba (Clasico Atletico - Coritiba)
Zarówno Coritiba FC, jak i Athletico Paranaense mają swoje siedziby w Kurytybie, stolicy stanu Parana. Coritiba została zdegradowana z krajowej Serie A. Paranaense zakwalifikowało się z ósmego miejsca do Copa Sudamericana, drugiego najbardziej prestiżowego kontynentalnego pucharu po Copa Libertadores.
Kolejne derby tygodnia
Środa, 14 lutego
Włochy - Serie A
Derby dell'Appennino (Derby Apeninów)
Bolonia leży u północnych podnóży Apeninów, a zaledwie 100 kilometrów na południe, na drugim ich końcu, znajduje się Florencja. Derby Apeninów w 2024 roku zostały już raz rozegrane - w ćwierćfinale Coppa d'Italia. Fiorentina wygrała w rzutach karnych.
Sobota, 17 lutego
Australia - Liga A
Melbourne City - Melbourne Victory
Derby Melbourne (Melbourne derby)
Melbourne jest drugim co do wielkości miastem w Australii po Sydney. Jest domem dla pięciu milionów ludzi i dwóch klubów pierwszoligowych. Ich bilans jest bardzo wyrównany - oba wygrały 15 derbów, 12 meczów zakończyło się remisem. City i Victory zdobyły po trzy tytuły mistrzowskie.
Finlandia - Puchar Ligi
Derby Pirkanmaan (derby Pirkanmaan)
W derbach regionu Pirkanmaa w południowej Finlandii zmierzyły się ze sobą FC Ilves z Tampere i FC Haka z siedzibą 35 km na południe w Valkeakoski. Obie drużyny występowały w sezonie ligowym 2023 i obie zdołały uratować się w grupie o utrzymanie. Teraz będą rywalizować w Pucharze Ligi. Ostatnie derby zakończyły się wynikiem 2:2.
Holandia - Eredivisie
Sparta Rotterdam - Excelsior Rotterdam
Derby Rotterdamu (derby Rotterdamu)
Piłkarze Sparty mają za sobą mecz z miejskim rywalem Feyenoordem z zeszłego weekendu (Feyenoord wygrał 2:0), a teraz czekają ich kolejne derby Rotterdamu z Excelsiorem. Wszystkie trzy kluby z miasta i ich mecze przeciwko sobie zostały omówione przez Derby Week w zeszłym tygodniu.
Paragwaj - Primera División
Olimpia Asunción - Cerro Porteño
Clásico del fútbol Paraguayo (Clásico paragwajskiej piłki nożnej)
Club Olimpia i Cerro Porteño to dwa najbardziej utytułowane kluby w Paragwaju. Mają one siedzibę w stolicy kraju, Asunción, ale ich fani są rozsiani po całym Paragwaju. Od 1913 roku rozegrały ze sobą 452 mecze. Cztery ostatnie starcia zakończyły się remisami.
Niedziela, 18 lutego
Belgia - Jupiler Pro League
Brugse stadsderby (derby miasta Brugia)
Cercle Brugge i Club Brugge dzielą stadion Jan Breydel. Po raz pierwszy zmierzyły się w 1900 roku. Club Brugge na dłuższą metę odnosił większe sukcesy. Zarówno w derbach, jak i ogólnie. Zdobył 18 tytułów mistrzowskich. Cercle udało się również wygrać ligę belgijską w przeszłości - w sumie trzy razy, ale ostatnio w 1930 roku.
Polska - Ekstraklasa
Derby Łodzi
Łódź w centralnej Polsce jest trzecim co do wielkości polskim miastem po Warszawie i Krakowie. Ma około 670 000 mieszkańców i jest siedzibą dwóch dużych klubów piłkarskich. W bieżącym sezonie derby Łodzi powróciły do terminarza najwyższej polskiej klasy rozgrywkowej po ponad 10 latach. Pierwsze derby sezonu wygrał Widzew 1:0.
Luksemburg - Dywizja narodowa
Derby d'Esch (derby Esch)
Obie drużyny z Esch należą do najbardziej utytułowanych klubów w Luksemburgu. Jeunesse ma najwięcej kibiców, podczas gdy Fola jest klubem, który nie ma dużej bazy fanów, ale ma silne wsparcie finansowe od swoich właścicieli. Oba kluby znajdują się jednak obecnie w dolnej części tabeli.
Izrael - Ligat ha'Al
Derby Hajfy (Haifa derby)
Podobnie jak w innych izraelskich miastach, starcie klubów piłkarskich o nazwach Hapoel i Maccabi to wielka rywalizacja. Derby Week opowiadał o tym na przykładzie Tel Awiwu. Również w Hajfie oba kluby reprezentują różne klasy społeczne i wartości. Oba dzielą stadion na ponad 30 000 widzów.
Poniedziałek, 19 lutego
Dania - Superligaen
Det Jyske derby (derby Jutlandii)
Vejle i Aarhus to oddalone od siebie o 70 kilometrów miasta na Półwyspie Jutlandzkim. Oba kluby rozpoczną sezon wiosenny w lidze duńskiej od derbów. Aarhus przezimował na czwartym miejscu (w poprzednim sezonie zajął nawet trzecią pozycję). Vejle jest przedostatnie i po roku od awansu będzie walczyć o uniknięcie spadku.