24 sierpnia w drugiej turze przedterminowych wyborów nowym prezydentem miasta został Kamil Żbikowski, który pokonał minimalnie (uzyskał 50,17 procent głosów) pełniącą obowiązki komisarza Ewę Weber. Jedynym chętnym do zakupu klubu jest grupa własnościowa piłkarskiego mistrza świata z 2014 roku 40-letniego Lukasa Podolskiego, obecnie piłkarza Górnika.
"Po spotkaniu negocjacyjnym, które odbyło się 13 sierpnia, na wniosek podmiotu zainteresowanego nabyciem pakietu akcji, zostały udostępnione dane finansowe klubu. Obecnie zespół negocjacyjny LP Holding GmbH prowadzi ich analizę. Po jej zakończeniu strony będą kontynuować negocjacje" – wyjaśniła Pawłowska.
Drugi podmiot, wstępnie zainteresowany zakupem pakietu większościowego 14-krotnego mistrza kraju, wycofał się. Zgodnie z wcześniej przyjętym harmonogramem do 15 października powinna zostać podpisana umowa sprzedaży.
Podolski, 130-krotny reprezentant Niemiec podkreślał wielokrotnie, że zależy mu na odpolitycznieniu Górnika i zawarciu porozumienia na temat spłaty jego długów.
"Chodzi też o to, jak będzie wyglądała umowa ze stadionem, za który jako klub płacimy dużo. Są różne pytania, trzeba usiąść i negocjować. Potrzeba trochę czasu. To jest jak z samochodem, nie można go najpierw kupić, a potem zobaczyć, że wszystko jest do remontu. Nie jestem zniechęcony, chcę pomóc, ale wszystko musi się zgadzać. Może inni chętni się wycofali, kiedy zobaczyli dokumenty? – powiedział pod koniec sierpnia.
A jeśli Górnik pozostanie miejski?
Przyznał, że nie ma problemu z tym, by Górnik pozostał własnością samorządu, jeśli ten będzie w stanie utrzymać klub.
"Kiedy za rok skończę grać, mogę dalej być w klubie jako prezes i pomagać w jego rozwoju, ściągać sponsorów i piłkarzy, tak jak teraz. Można pogadać. To nie jest tak, że jeśli nie zostanę właścicielem, to się obrażę i wyjadę. Nie wiem tego do końca, ale moim zdaniem miasto przez parę lat nie dołożyło nic do klubu. Ani na obozy, ani na transfery. To wszystko nasza praca. Z takim bagażem tego nikt nie weźmie" – ocenił.
Zawodnik jest od lat biznesmenem, prowadzi m.in. sieć lokali gastronomicznych w Niemczech, otworzył też niedawno restaurację w centrum Zabrza.
Samorząd zamierza sprzedać wszystkie swoje udziały w klubie, z wyjątkiem jednej, „złotej” akcji. Miasto zastrzegło zmiany nazwy klubu i jego siedziby oraz zachowanie prawa do powołania i odwołania jednego członka rady nadzorczej spółki.
Sprzedaż akcji Górnika przez gminę ciągnie się od wielu miesięcy. W kwietniu 2024, na ostatniej sesji poprzedniej kadencji, radni nie zajęli się uchwałą o wyrażeniu zgody na zbycie akcji. Ze zleconej wtedy przez samorząd wyceny wynikało, że całość akcji Górnika jest warta ok. 8 mln złotych.
Górnik istnieje od 1948 roku, futbolowa spółka zarządza nim od 1996. Została założona przez osoby fizyczne i firmy, potem miała różnych właścicieli. Ostatnim prywatnym było Towarzystwo Ubezpieczeniowe Allianz Polska (2007-2011). W połowie 2011 r. większość akcji z powrotem przejął samorząd Zabrza.
Weber podczas lipcowej konferencji deklarowała, że prywatyzacja Górnika jest dobrym rozwiązaniem. "Miasto powinno iść w tę stronę" – podkreśliła. Wybory stały się konieczne po odwołaniu w majowym referendum prezydentki Agnieszki Rupniewskiej.