Pomocnik dołączył do Villi na roczne wypożyczenie z obowiązkiem wykupu, uzależnionym od liczby rozegranych spotkań. Jednak Emery przyznał, że klub celowo nie wystawia Elliotta, by nie aktywować klauzuli wykupu.
22-latek, który w poprzednim sezonie zdobył z Liverpoolem tytuł mistrza Premier League, nie zagrał w lidze dla Villi od września. Ostatni raz pojawił się na boisku w październiku, wchodząc z ławki w końcówce meczu Ligi Europy.
"Problem z Harveyem polega na tym, że w tym roku jest wypożyczony i jeśli będzie grał, musimy go wykupić" - powiedział Emery dziennikarzom, pytany o nieobecność Elliotta w kadrze meczowej Villi. "Dwa miesiące temu zdecydowaliśmy, że nie jesteśmy przekonani do jego transferu i nie chcemy wydawać na to pieniędzy".
Hiszpański szkoleniowiec przyznał, że ta niezręczna sytuacja sprawia kłopoty wszystkim stronom, mimo profesjonalnego podejścia Elliotta w tym trudnym okresie.
"Szanuję go na tyle, na ile mogę, bo to bardzo dobry profesjonalista, bardzo szanujący innych, ale sytuacja jest, jaka jest" - stwierdził Emery. "Codziennie trenuje z nami, bardzo nam pomaga na treningach i oczywiście to nie jest dobre ani dla niego, ani dla nas. Ale taki jest futbol i czasem trzeba podejmować decyzje, które nie są korzystne dla wszystkich".
Villa zajmuje trzecie miejsce w tabeli, tracąc sześć punktów do prowadzącego Arsenalu przed sobotnim meczem u siebie z Nottingham Forest.
Jednak Villa ma także kilku zawodników wykluczonych z powodu kontuzji – Tyrone Mings, Pau Torres, Amadou Onana, Ross Barkley, Evann Guessand oraz nowy nabytek Alysson nie będą dostępni na to spotkanie.
„Kiedy wrócą do zespołu? Nie wiem" - przyznał Emery. "Onana doznał urazu we wtorek, Pau jest kontuzjowany od miesiąca. Pau może pauzować jeszcze tydzień lub dwa, podobnie jak Mings. Onana – dłużej".
"Gramy trzeci sezon z rzędu w Premier League, w Europie, w pucharach – łącznie 55 meczów. Mam nadzieję, że znów rozegramy około 55 spotkań. Do tego dochodzą powołania do reprezentacji narodowych. Przy takim natężeniu ryzyko kontuzji oczywiście rośnie. Musimy być gotowi z tymi zawodnikami, których mamy... Ale wciąż mamy wystarczająco szeroką kadrę, by rywalizować".