City, które od przyjścia Guardioli w 2016 roku zdobyło sześć tytułów mistrza Anglii, przed przerwą na mecze reprezentacji zbliżyło się na cztery punkty do Arsenalu dzięki zwycięstwu nad Liverpool (3:0) oraz remisowi lidera z Londynu na stadionie Sunderlandu (2:2).
"Kiedy różnica w tabeli jest zbyt duża, jest trudniej, ale jednocześnie mamy listopad, a w listopadzie w tej lidze nic nie jest przesądzone. Co wydarzy się w lutym, w marcu? Trzeba być ostrożnym".
W Anglii końcówka roku kalendarzowego często uznawana jest za kluczowy moment ze względu na bardzo dużą liczbę spotkań.
"Teraz okno reprezentacyjne jest zamknięte. Do marca czekają nas mecze co trzy lub cztery dni, więc prawdziwy sezon zaczyna się właśnie teraz. Najważniejsze to być blisko lidera, utrzymać kontakt i dotrzeć do końca sezonu z szansą na walkę o tytuł – to jest cel".
Wygrana w sobotę na stadionie Newcastle, które jest "świetną drużyną" mimo słabszej formy w lidze (14. miejsce po 11 kolejkach), "byłaby dla nas ważnym krokiem" – dodał.
Na St James' Park trener Citizens nadal nie będzie mógł skorzystać z Rodriego i Mateo Kovacicia, swoich dwóch defensywnych pomocników, którzy wciąż nie wrócili do pełni zdrowia po kontuzjach.