Kulminacją Mistrzostw Świata 2022 w Katarze był trzymający w napięciu pojedynek Argentyny z Francją. Fernández był ważnym zawodnikiem drużyny z Ameryki Południowej, rozegrał pełną liczbę minut i ostatecznie został uznany za najlepszego młodego zawodnika turnieju. Saliba oglądał emocjonujące spotkanie w finale z ławki rezerwowych.
Od tego czasu reprezentacje nie spotkały się. Ale francuski obrońca Arsenalu miał okazję zmierzyć się z Fernandezem, który nosi koszulkę Chelsea, kilka razy w Premier League. "Nie przegrałem jeszcze z nim na poziomie klubowym. Więc tak, zrewanżowałem się w Arsenalu na Chelsea" - powiedział Saliba.
Arsenal ma w ostatnich latach dobry bilans przeciwko Chelsea. The Blues po raz ostatni pokonali Kanonierów w 2021 roku, od tego czasu klub z czerwonej części Londynu wygrał pięć razy i dwukrotnie podzielił się punktami. Fani Gunners będą wspominać rywali ze szczególną przyjemnością, zwłaszcza wygraną 5:0 w kwietniu 2024 roku.
"Kiedy drużyna cię pokonuje, wszystko, na co czekasz, to następny mecz z nią. A jeśli pójdzie nam dobrze i awansujemy, myślę, że będziemy mieli szansę się rewanż" - wierzy w możliwość odegrania się Francuz.
We wspomnianym finale, choć 21-letni wówczas Saliba nie zagrał ani minuty, od tamtej pory dał się poznać jako jeden z najlepszych środkowych obrońców w Europie. W ważnych meczach jest kluczowym elementem linii defensywnej Les Bleus.
"Hiszpania i Argentyna nas nie przerażają. Wygrali duże turnieje, Mistrzostwa Świata 2022 i Euro 2024, ale nas nie przerażają. Mam nadzieję, że zakwalifikujemy się do mistrzostw świata i zrewanżujemy się. Nawet jeśli nie jest to dla nas priorytetem, chcemy pojechać na mistrzostwa świata i po prostu wygrać. Ale jeśli zmierzymy się z Argentyną, oczywiście chętnie się zrewanżujemy" - dodał ważny członek składu The Gunners.
Choć Francja może marzyć o rewanżu na Argentynie na Mistrzostwach Świata w 2026 roku, musi najpierw skupić się na kwalifikacjach. Będą zdecydowanymi faworytami w piątkowym meczu u siebie z Azerbejdżanem, a trzy dni później udadzą się do Islandii.