Koumas trafił do protokołu dopiero przy trzeciej próbie. Jego dwa pierwsze gole nie zostały bowiem uznane z powodu spalonego. Ostatecznie reprezentant Walii dopiął swego i mógł świętować przed kibicami Liverpoolu w austriackim Linzu. Jako pierwszy dołączył do niego podczas celebracji Bradley Barcola, który w meczu z LASK-iem skompletował hat-tricka.
"To oficjalne?" – zareagował zaskoczony Koumas, gdy dowiedział się o swoim rekordzie. "To ładna statystyka, jestem w doborowym towarzystwie. Chcę jednak osiągnąć jeszcze więcej" – powiedział, nawiązując do Gerrarda. Jednocześnie pozostaje stąpać po ziemi. "Muszę dalej strzelać gole i asystować. Przed meczem w Linzu nie miałem na koncie ani jednego, więc ważne było, że w końcu mi się udało".
Jego historia jest tym ciekawsza, że jeszcze rok temu był wypożyczony do Birmingham występującego w Championship. Później grał także w Stoke City oraz Hull City, któremu w minionym sezonie pomógł awansować do angielskiej ekstraklasy. Do Liverpoolu trafił jednak już w wieku 11 lat, a mając 18 lat zadebiutował w pierwszym zespole prowadzonym przez Jurgena Kloppa. Co więcej, już w debiucie strzelił gola. Po kolejnych wypożyczeniach znów przebija się w Liverpoolu, a trener Andoni Iraola na niego liczy.
Koumas dostał szansę również z powodu problemów zdrowotnych napastników Alexandera Isaka, Cody’ego Gakpo i Hugo Ekitike. W niedzielnym meczu przeciwko Manchesterowi City był bliski zdobycia pierwszej bramki w Premier League, lecz jego świetny strzał obronił Gianluigi Donnarumma. "W niedzielę nie mogłem przez to porządnie spać. Całą noc myślałem o tej sytuacji. Wydaje mi się, że nie mogłem uderzyć lepiej. Bramkarz jest ogromny i po prostu stał we właściwym miejscu" – opisał swoje rozczarowanie.
Tym większą radość sprawił mu pierwszy gol w nowym sezonie, zdobyty w Linzu. "To prawdopodobnie najlepsze uczucie w mojej karierze, w stu procentach. Jestem naprawdę wdzięczny, że znów dostałem tę szansę" – powiedział. Po końcowym gwizdku natychmiast skontaktował się z rodziną, a następnie podszedł do kibiców. "To oni są powodem, dla którego to robimy i dla którego chcemy wykonywać tę pracę. Szkoda, że nie mogłem się do nich dostać, ale na drodze stała wielka metalowa klatka!" – dodał.
Koumas wskazuje drogę wychowankom
Rozwój Koumasa może być inspiracją także dla innych młodych zawodników klubowej akademii. Jej szef Rob Page zwrócił uwagę na podobieństwo do 18-letniego Willema Wrighta, który w środę skompletował hat-tricka w wygranym przez liverpoolską drużynę do lat 19 meczu z LASK-iem 4:2 w UEFA Youth League. Oprócz Koumasa do pierwszego zespołu przebijają się także Rio Ngumoha i Trey Nyoni. "Mamy trenera, który przyszedł z jasnym pomysłem na to, jak chce grać, a to odpowiada wielu zawodnikom. Widzą teraz w tym swoją drogę" – powiedział Page.
Otrzymuj wszystkie wiadomości o ulubionych drużynach i piłkarzach
Transfery, newsy, wywiady: Włącz powiadomienia dla artykułów o Twoich ulubionych zawodnikach i drużynach.
W sobotę Liverpool czeka wyjazdowy mecz z Brentfordem, a młody napastnik może po raz trzeci w ciągu siedmiu dni wybiec w podstawowym składzie. Na razie nie wiadomo, czy Isak i Gakpo będą dostępni. "Nigdy nie wiadomo, kiedy rozegra się swój ostatni mecz. Muszę nadal dawać z siebie wszystko przy każdej nadarzającej się okazji" – podsumował Koumas.