Podopieczni Nuno Espirito Santo dwukrotnie tracili prowadzenie, gdy dublet Jarroda Bowena został zniwelowany przez dwa trafienia Igora Thiago, co doprowadziło do dogrywki na stadionie w Londynie.
W serii rzutów karnych skrzydłowy Brentford Ouattara próbował wykonać rzut karny w stylu Panenki, ale jego nieudana próba trafiła prosto w bramkarza West Ham Alphonse'a Areolę. To był fatalny błąd reprezentanta Burkina Faso, który został bezlitośnie wykorzystany przez West Ham.
Bowen, Valentin Castellanos, Callum Wilson, Tomas Soucek oraz Konstantinos Mavropanos pewnie wykorzystali swoje jedenastki, dzięki czemu West Ham w kwietniu podejmie Leeds w walce o awans do półfinału. Dla klubu ze wschodniego Londynu to pierwszy ćwierćfinał Pucharu Anglii od 10 lat, co stanowi miłą odskocznię w trudnym sezonie.
"Młoty" nie były faworytami
West Ham zajmuje obecnie trzecie miejsce od końca w tabeli Premier League, ustępując Nottingham Forest jedynie gorszym bilansem bramkowym. Do końca sezonu pozostało dziewięć meczów, by uniknąć spadku do Championship. Brentford, które jest siódme w Premier League i walczy o europejskie puchary, nie wykorzystało szansy na pierwszy od 1989 roku awans do ćwierćfinału.
W obliczu widma spadku, Nuno dokonał aż siedmiu zmian w składzie w porównaniu do wygranego meczu ligowego z Fulham w poprzednim tygodniu, stawiając na walkę o utrzymanie. West Ham objął prowadzenie w 19. minucie, gdy dośrodkowanie Mateusa Fernandesa na dalszy słupek zgrał głową Tomas Soucek, a Bowen najszybciej zareagował i pokonał bramkarza Brentford Caoimhina Kellehera.
Brentford wyrównało dziewięć minut później, gdy Thiago skierował do siatki piłkę klatką piersiową po zgraniu głową Nathana Collinsa. Gol został uznany po analizie VAR pod kątem ewentualnego zagrania ręką i spalonego.
Młoty ponownie wyszły na prowadzenie w 34. minucie: Adama Traore został sfaulowany w polu karnym przez Michaela Kayode. Andy Madley początkowo nie podyktował rzutu karnego, ale po konsultacji z VAR, do której wezwał go Constantine Hatzidakis, zmienił decyzję po obejrzeniu powtórki. Bowen, nie przejmując się długą przerwą, pewnie wykorzystał jedenastkę, myląc Kellehera.
Strzał głową Collinsa wybił z linii bramkowej Ollie Scarles, a chwilę później Axel Disasi z West Ham zmarnował znakomitą okazję, nie trafiając czysto w piłkę z bliska po tym, jak Kelleher obronił uderzenie Soucka. Kelleher popisał się jeszcze jedną świetną interwencją po strzale Soucka tuż przed przerwą.
Bowen nie zdołał skompletować hat-tricka, bo Kelleher ponownie świetnie obronił jego strzał w drugiej połowie, która dostarczała niewielu klarowych okazji. Niewykorzystane okazje West Ham zemściły się w 81. minucie, gdy Brentford wyrównało i doprowadziło do dogrywki. Crysencio Summerville sprokurował rzut karny, popychając Kayode, a Thiago pewnie wykorzystał jedenastkę.
Brazylijski napastnik ma już 21 goli we wszystkich rozgrywkach w swoim przełomowym sezonie i walczy o miejsce w kadrze na mistrzostwa świata. Po wykorzystaniu wszystkich zmian, West Ham kończył dogrywkę w dziesiątkę, bo Summerville musiał opuścić boisko w końcówce z powodu urazu.