Neymar wrócił do Santosu na początku zeszłego roku po nieudanym pobycie w saudyjskim Al-Hilal, gdzie doznał poważnej kontuzji więzadeł kolana. Brazylijczyk nie uniknął jednak problemów zdrowotnych także w swoim macierzystym klubie, dlatego jego forma przez długi czas odbiegała od oczekiwań.
W ostatnich pięciu kolejkach brazylijskiej ekstraklasy Neymar zdobył pięć bramek i zapewnił Santosowi ostatecznie 12. miejsce, a także udział w kolejnym sezonie Copa Sudamericana. Pochodzący z Mogi das Cruzes grał z poświęceniem, a dwa dni przed Bożym Narodzeniem przeszedł operację łąkotki. "Już nie daję rady. Potrzebuję operacji, ale nawet nie wiem, czy to ma sens, tato. Jestem wyczerpany" - powiedział Neymar ojcu w trudnym okresie.
Kuszący udział w MŚ
Neymara wciąż motywuje chęć powrotu do reprezentacji Brazylii, w której nie wystąpił od października 2023 roku, kiedy w meczu kwalifikacyjnym mistrzostw świata przeciwko Urugwajowi zerwał przednie więzadło krzyżowe w kolanie. Przede wszystkim liczy na to, że znajdzie się w kadrze na zbliżający się mistrzostwa świata. W ostatni dzień 2025 roku Neymar podpisał z Santosem kontrakt na kolejny rok.
Najlepszy strzelec w historii Brazylii, który w 128 meczach międzypaństwowych zdobył 79 goli, musi w najbliższych miesiącach przekonać nowego selekcjonera Carlo Ancelottiego. "Mówiąc o Neymarze, trzeba wspomnieć także innych zawodników. Musimy myśleć o Brazylii, która może być zarówno z Neymarem, jak i bez niego" - powiedział Ancelotti po losowaniu grup mundialu, gdzie Brazylia zagra w grupie C z Marokiem, Haiti i Szkocją.
Neymar w Santosie w latach 2009-2013 rozpoczął swoją gwiazdorską karierę, potem przeniósł się do Barcelony, którą po czterech latach zamienił na PSG za rekordowe 222 miliony euro. Brazylijczyk z Blaugraną dwukrotnie zdobył mistrzostwo Hiszpanii, a w sezonie 2014/15 świętował potrójną koronę, w tym triumf w Lidze Mistrzów. Z paryskim klubem sięgnął po pięć tytułów w Ligue 1 i wiele innych trofeów.