33 lata po tym, jak Maradona, który jest tak samo czczony w Neapolu jak San Gennaro, dał Azzurrim ich drugie Scudetto (wygrali już kolejny tytuł ligowy w 1987 roku i Puchar UEFA w 1989 roku), miasto po raz kolejny eksplodowało radością.
Napoli, pod wodzą włoskiego trenera Luciano Spallettiego, Kvichy Kvaratskhelii i Victora Osimhena, wygrało Serie A w sezonie 2022/2023. Jednak rozczarowująca kampania, w której drużyna zajęła 10. miejsce, była gorzką pigułką dla Fuorigrotty.
Odbudowa nastąpiła z Antonio Conte na ławce i nieoczekiwanym graczem na boisku: Scottem McTominayem. Szkot (choć urodzony w Lancaster w Anglii) opuścił zeszłego lata Manchester United, klub, w którym występował od piątego do 28. roku życia.
Napoli zapłaciło za pomocnika 30,5 miliona euro. Płatność została dokonana tego samego dnia, w którym inny szkocki zawodnik przybył do południowych Włoch, aby wzmocnić środek pola: Billy Gilmour z Brighton.
Jednak jego sprowadzenie prawie nie doszło do skutku, ponieważ Napoli było bliskie podpisania kontraktu z Marco Brescianinim. Jednak ówczesny zawodnik Frosinone, w nieoczekiwanym obrocie wydarzeń, trafił do Atalanty na zasadzie wypożyczenia z opcją wykupu.
Gracz miesiąca kwietnia Serie A
McFratm, co w dialekcie neapolitańskim można przetłumaczyć jako McBro lub McBrother, jest jego ulubionym pseudonimem. Znany jest również jako McTerminator, MacGyver lub Apribottiglie (Otwieracz do butelek), ponieważ zwykle jest odpowiedzialny za strzelenie pierwszej bramki Azzurri.
Jego popularność rośnie z każdym meczem, a ostatnio został uznany za gracza miesiąca Serie A w kwietniu. W tym czasie Napoli wygrało trzy mecze i zremisowało jeden, a McTominay strzelił pięć goli w tych czterech spotkaniach.
Jego przybycie do Neapolu było prawdziwą rewolucją. W dniu prezentacji, po przejściu testów medycznych, wyraźnie poprosił o zabranie go na stadion Diego Armando Maradony.
McTominay był podekscytowany możliwością wejścia na to samo boisko co największy piłkarz wszech czasów i grą na stadionie noszącym jego imię. Spoglądając z podziwem na jego pomnik w korytarzach stadionu, postawił sobie wyzwanie, aby stać się częścią historii klubu.
11 goli i cztery asysty
Napoli rozgrywa niezwykły sezon i na dwa mecze przed końcem prowadzi w tabeli z 78 punktami, mając o jeden więcej niż Inter Mediolan, który zajmuje drugie miejsce. Napoli czeka wyjazd do Parmy, a następnie do Cagliari, podczas gdy Nerazzurri zmierzą się z Lazio na San Siro i odwiedzą Como.
Głównym architektem walki Napoli o czwarte Scudetto jest Scott McTominay. Szkot ma na swoim koncie 11 goli i cztery asysty w Serie A (oraz bramkę w Pucharze Włoch), co czyni go najlepiej punktującym pomocnikiem ligi.
Z tymi liczbami McFratm jest pierwszym pomocnikiem w erze Aurelio De Laurentiisa, który przekroczył 10 bramek w jednym sezonie od czasów Marka Hamsika. Słowak strzelił 12 goli w sezonie 2009/10 i 11 w 2012/13, a więc są to liczby, które Szkot może przekroczyć w dwóch pozostałych meczach. Mogą one być aż trzy, jeśli Inter i Napoli zrównają się punktami, ponieważ będą musiały rozegrać spareggio (jednorazowy mecz decydujący o tytule), prawdopodobnie na Giuseppe Meazza.
W poprzedniej kolejce, która zakończyła się słodko-gorzką nutą dla Napoli po tym, jak Genoa zremisowała mecz, a drużyna Conte straciła dwa ważne punkty w wyścigu o tytuł, McTominay ponownie znalazł się w centrum uwagi. Odegrał aktywną rolę w obu golach, asystując Lukaku przy 1:0 i Raspadoriemu przy 2:1.
"McTominaymania"
Oprócz występów na boisku, McTominay stał się prawdziwym idolem w Neapolu. W kościele San Nicola al Nilo, znajdującym się w Spaccanapoli, w historycznym centrum miasta, znajduje się kaplica z jego podobizną.
Ponadto w mieście pojawiły się torty urodzinowe z jego wizerunkiem, a po mieście krążą memy z jego twarzą, niczym nowego papieża.
Jakby tego było mało, aby podbić serca neapolitańczyków, jego wypowiedź dla The Athletic o pomidorach z Kampanii podbiła całe miasto.
"O mój Boże, pomidory. Nigdy ich nie jadłem, gdy mieszkałem w Wielkiej Brytanii, to była czerwona woda. Tutaj pomidory naprawdę smakują jak pomidory. Teraz jem je jako przekąskę. Jem wszystkie warzywa i owoce. Wszystko jest takie świeże, fantastyczne" - powiedział.