Mourinho powiedział po poniedziałkowym remisie 0:0 w derbach Stambułu z Galatasaray, że ławka przeciwników "skakała jak małpy". Fenerbahçe odpowiedziało na oskarżenia, twierdząc, że wypowiedzi portugalskiego trenera zostały "wyrwane z kontekstu" i "celowo zniekształcone".
Drogba, który był najdroższym nabytkiem Chelsea w 2004 roku i jednym z kluczowych graczy Mourinho, wyraził swoje poparcie dla byłego trenera na portalu społecznościowym X.
"Widziałem ostatnie komentarze na temat José Mourinho. Uwierzcie mi, gdy mówię, że znam José od 25 lat i nie jest on rasistą. Historia (przeszła i najnowsza) to potwierdza" - napisał były zamachowiec z Wybrzeża Kości Słoniowej, który grał również dla Galatasaray.
"Jak mój 'ojciec' mogłby być rasistą?".
Essien również stanął w obronie swojego byłego trenera. Były pomocnik z Ghany zamieścił na X i Instagramie archiwalne zdjęcie przedstawiające go obok Drogby i Mourinho, wraz z trzema sercami.