Djoković, który poszukuje 11. tytułu na Melbourne Park, pokazał wszystkie swą waleczność w intensywnym ćwierćfinałowym zwycięstwie nad Carlosem Alcarazem i weteran stoi przed kolejnym wielkim zadaniem, chcąc pokonać drugiego rozstawionego Saschę Zvereva.
Światowy numer jeden Jannik Sinner również będzie w akcji. Celujący w obronę tytułu Włoch ma zagrać przeciwko niżej rozstawionemu Amerykaninowi Benowi Sheltonowi w nocnej sesji na Rod Laver Arena.
Djoković przygotowany na wyzwanie Zvereva
Djoker i Zverev spotkali się wcześniej 12 razy, przy czym Serb wygrał ośmiokrotnie, w tym ich ostatnie spotkanie podczas Cincinnati Open w 2023 roku. Zverev walczył o powrót do szczytowej formy podczas dwóch sezonów zakłóconych poważną kontuzją. Doszedł do swojej najlepszej dyspozycji w zeszłym roku, zdobywając tytuły Masters 1000 w Rzymie i Paryżu, a także zajmując drugie miejsce na French Open.
Niemiec znokautował Amerykanina Tommy'ego Paula w ostatniej rundzie, aby dotrzeć do trzeciego półfinału Australian Open. Teraz wierzy, że ma to, czego potrzeba, aby pokonać Djokovicia.
"Zamierzam przygotować się na bardzo intensywny mecz na wysokim poziomie" - powiedział Zverev dziennikarzom.
"Wiem, że prezentuję odpowiedni poziom. Mam nadzieję, że uda mi się to zrobić ponownie (pokonać go)".
W wieku 27 lat, drugi rozstawiony półfinalista wciąż szuka swojego pierwszego tytułu Wielkiego Szlema i ma nadzieję zostać pierwszym Niemcem, który wygra Australian Open od czasu Borisa Beckera w 1996 roku.
Djoković, ostatni członek "Wielkiej Trójki" po przejściu na emeryturę Rogera Federera i Rafy Nadala, doznał kontuzji na początku emocjonującego zwycięstwa nad Alcarazem. Ale i on ma nadzieję, że będzie w pełni sił przed starciem z Zverevem.
"To zdecydowanie będzie wyzwanie pod każdym względem. Mam na myśli, że gram ze Zverevem, który jest w świetnej formie i idzie po swój pierwszy Wielki Szlem" - powiedział Djoković.
"Myślę, że uwielbia te warunki. Ma świetny serwis. Na tej nawierzchni jest bardzo niebezpiecznym przeciwnikiem dla każdego. Dodatkowy dzień bez meczu nadszedł w dobrym momencie. Postaram się zrobić jak najwięcej z moim zespołem regeneracyjnym...".
"Ale jeśli uda mi się jakoś... być wystarczająco dobrym fizycznie, to myślę, że mentalnie, emocjonalnie, jestem tak zmotywowany, jak tylko mogę".
Sinner chce utrzymać przewagę nad Sheltonem
Młody Włoch z łatwością poradził sobie z faworytem gospodarzy i rozstawionym z ósemką Alexem de Minaurem w ćwierćfinale. Teraz wygląda na to, że pozbył się problemów zdrowotnych, które powodowały zawroty głowy i drżenie w meczu z Holgerem Rune w 1/8 finału.
Podczas gdy Sinner jest w swoim piątym półfinale Wielkiego Szlema, Shelton, który został zawodowcem w 2022 roku, zagra dopiero w swoim drugim. Wcześniej dotarł do ostatniej czwórki na US Open 2023. Sinner ma bilans 4-1 z Sheltonem, ale 23-letni Włoch pozostaje ostrożny przed starciem.
"To jeden z największych serwujących na w tourze" - powiedział Sinner. "To bardzo agresywny zawodnik, wszechstronny gracz. Potrafi dojść do siatki. Potrafi zostać z tyłu".
"To będzie trudny mecz dla nas obu. Znamy się teraz trochę lepiej. Mieliśmy kilka trudnych meczów w zeszłym roku, więc zobaczymy, co nas czeka".
Kolejność gier w piątek
Finał debla mieszanego:
Kimberly Birrell/John-Patrick Smith vs Olivia Gadecki/John Peers - 02:00 CET
Półfinały singla mężczyzn: