Szefowie US Open ogłosili we wtorek, że debel mieszany na Flushing Meadows stanie się samodzielnym wydarzeniem w tygodniu poprzedzającym główne losowanie, z meczami do trzech setów, ale rozgrywanymi do czterech gemów.
Decyzja została skrytykowana przez niektórych, a Australijczyk Paul McNamee, były numer jeden na świecie w grze podwójnej, powiedział, że dewaluuje to tytuł.
Zeszłoroczne zwyciężczynie US Open w grze mieszanej, Włoszki Sara Errani i Andrea Vavassori, nazwały zmiany "głęboką niesprawiedliwością".
Tennis Australia powiedział, że nie planuje pójść w jego ślady, powołując się na popularność debla mieszanego w pierwszym turnieju wielkoszlemowym w tym roku.
"Debel mieszany to fantastyczna wizytówka tenisa i jedna z niewielu okazji w światowym sporcie, w której mężczyźni i kobiety mogą rywalizować obok siebie i przeciwko sobie" – napisano w oświadczeniu.
"Całe nasze tenisowe lato – którego kulminacją jest Australian Open – ma na celu stworzenie większej liczby miejsc pracy dla zawodników, zapewnienie większej rywalizacji na największej scenie i więcej nagród pieniężnych".
"Zawsze szukamy nowych sposobów na podniesienie rangi tego sportu i chociaż promowanie debla męskiego, żeńskiego i mieszanego jest kluczowym priorytetem dla AO 26, nie planujemy zmiany obecnego formatu mistrzostw w deblu mieszanym na AO".
Organizatorzy US Open powiedzieli, że "przełomowe" posunięcie miało na celu zachęcenie większej liczby singlistów do gry w deblu mieszanym – potencjalnie ograniczając możliwości dla specjalistów od gry podwójnej.
Tegoroczny turniej w Nowym Jorku będzie składał się z zaledwie 16 drużyn, z których osiem uzyska bezpośredni dostęp na podstawie ich łącznego rankingu singlowego, a także ośmiu uczestników z "dziką kartą".
Tegoroczny turniej singlowy odbędzie się w dniach 24 sierpnia - 7 września.