23-letnia mistrzyni turniejów w Rouen i Madrycie wydłużyła swoją serię zwycięstw na mączce w tym sezonie do 12 meczów. Jednak przyznała, że wynik został przyćmiony przez wiadomość o ataku rakietowym w pobliżu domu jej rodziców na Ukrainie, do którego doszło o poranku w niedzielę.
Kijów i okoliczne tereny zostały zaatakowane setkami dronów i rakiet w jednym z najcięższych bombardowań stolicy Ukrainy od czasu rosyjskiej inwazji cztery lata temu. "Jestem dziś z siebie niesamowicie dumna" - powiedziała wzruszona Kostiuk podczas pomeczowego wywiadu na korcie.
"Myślę, że to był jeden z najtrudniejszych meczów w mojej karierze. Dziś rano, 100 metrów od domu moich rodziców, rakieta zniszczyła budynek. To był dla mnie bardzo trudny poranek".
"Nie wiedziałam, jak potoczy się ten mecz. Nie wiedziałam, jak sobie z tym poradzę. Dziś nie chcę mówić o sobie. Bardzo się cieszę, że jestem w drugiej rundzie, ale wszystkie moje myśli i całe serce są dziś z ludźmi z Ukrainy".
Kostiuk, która od początku wojny głośno wyrażała swój sprzeciw, podkreśliła, że ważne jest dla niej, by nie przestawać walczyć.
"Największym wzorem są dla mnie Ukraińcy" - dodała. "Obudziłam się rano i patrzyłam na tych wszystkich ludzi, którzy wstali i żyli dalej, pomagali potrzebującym. Wiedziałam, że będzie tu wiele ukraińskich flag i że wielu Ukraińców przyjdzie mnie wspierać. Moi przyjaciele z Ukrainy też przyjechali. Bardzo się cieszę, że są tutaj ze mną".
Rywalka rozstawionej z numerem piętnaście Sielechmietjewa urodziła się w Rosji, ale przed Roland Garros zdecydowała się reprezentować Hiszpanię. Kostiuk w drugiej rundzie zmierzy się z Katie Volynets lub Clarą Burel.