Poznański turniej to jedna z największych imprez tenisowych rozgrywanych w Polsce. Organizatorzy starają się przyciągać głośne nazwiska, choć często ten challenger bywa trampoliną dla młodszych zawodników. W 2014 roku zwyciężył tu Belg David Goffin, sklasyfikowany wówczas pod koniec pierwszej setki. Rok później wygrał Hiszpan Carreno-Busta, który później dotarł do pierwszej "10". Triumfy w poznańskim challengerze mają też na koncie Jerzy Janowicz oraz Hubert Hurkacz, a i ich kariery też mocno się rozwinęły po sukcesie w stolicy Wielkopolski.
W latach 90-tych na poznańskich kortach grali późniejsi liderzy rankingu ATP – Hiszpan Juan Carlos Ferrero oraz Rosjanie Jewgienij Kafelnikow i Marat Safin, a także mistrz olimpijski z Barcelony Szwajcar Marc Rosset.
Pierwszy turniej odbył się w 1992 roku, ale na początku stulecia – w latach 2001-2003 zawody zawieszono. W 2004 roku challenger wszedł już na stałe do tenisowego kalendarza.
"Jesteśmy dumni, że przez ponad 30 lat udało nam się utrzymać ten turniej. Pokazaliśmy, że to nie była jednorazowa impreza, która gdzieś ginie po roku. Dzięki temu możemy myśleć nie tylko o przyszłości samego challengera, ale także o rozwoju Parku Tenisowego Olimpia, klubu, który jest liderem w kształceniu dzieci" – przyznał dyrektor turnieju Krzysztof Jordan.
Jak zapewnił, w jubileuszowej edycji nie zabraknie gwiazd światowego tenisa.
"Uważam, że na liście turnieju głównego są duże lepsze nazwiska niż rankingi. Na pewno Carreno-Busta (sklasyfikowany na 93. miejscu rankingu ATP – PAP) wydaje się być jednym z faworytów. On jest w dużo lepszej formie niż w ubiegłym roku, kiedy przyjechał do nas po kontuzji. A przypomnę, że Hiszpan raz wygrał turniej, a raz odpadł w półfinale. Liczymy też na Maksa Kaśnikowskiego, który triumfował przed rokiem" – dodał Jordan.
Z "trójką" rozstawiony będzie Argentyńczyk Roman Andres Burruchaga (118. miejsce w ATP), którego ojciec Jorge był mistrzem świata w piłce nożnej z 1986 roku.
Organizatorzy przyznali dzikie karty dwóm polskim zawodnikom – Danielowi Michalskiemu i Tomaszowi Berkiecie. Z kolei w eliminacjach do turnieju głównego w deblu zaproszenie otrzymali triumfatorzy juniorskiego French Open – Alan Ważny i Fin Osakri Paldanius.
Challenger Enea Poznań Open to nie tylko tenis, ale także szereg wydarzeń nawet pozasportowych. Turniejowi towarzyszyć będzie kino plenerowe i po raz pierwszy w Poznaniu zostanie zaprezentowany film "Mistrzynie". Nowy projekt to strefa równowagi mentalnej, w której o swojej karierze będą rozmawiać medalistki olimpijskie Luiza Złotkowska, Oktawia Nowacka i była kapitan koszykarskiej reprezentacji Polski Agnieszka Skobel.
"Jak co roku organizujemy program +Z klasą na korty+. To są zajęcia tenisowe dla dzieci z klas 1-3 i mamy już zapisanych ponad 700 uczestników" – wyjaśniła dyrektor Parku Tenisowego Olimpia Ewelina Sterczewska.
Gry eliminacyjne zaplanowano na weekend, a turniej główny rozpocznie się w poniedziałek i potrwa do soboty (21 czerwca).