Po dwóch gładkich zwycięstwach z zawodniczkami znacznie niżej notowanymi, w sobotę Świątek musiała włożyć w wygraną więcej wysiłku. Obie tenisistki stworzyły dobre widowisko. Nie brakowało długich wymian i efektownych zagrań. O zwycięstwie Polki zdecydowała jej umiejętność podnoszenia poziomu, gdy było to najbardziej potrzebne.
Pierwszy set zaczął się od serii wzajemnych przełamań. Dopiero piątego gema wygrała zawodniczka serwująca, a była nią Świątek. Sześciokrotną mistrzynię wielkoszlemową serwis znów zawiódł w gemie 11. Bouzkova wyszła na prowadzenie 6:5 i serwowała na zwycięstwo w partii.
Polka natychmiast jednak wróciła do gry. Pewnie odrobiła stratę, a w tie-breaku szybko przejęła inicjatywę, prowadząc 4-1. Przewagi nie roztrwoniła i wygrała pierwszego seta.
Drugiego Świątek zaczęła słabo. Przegrywała 0:3, ale doszła rywalkę na 4:4. Ponownie w kłopotach 25-latka znalazła się w gemie 12. Wówczas serwując obroniła trzy piłki setowe i ponownie potrzebny był tie-break.
W nim znów Bouzkova wyraźnie odstawała. Tym razem Świątek wygrała aż sześć z siedmiu pierwszych punktów. Chwilę później mogła się cieszyć z awansu.
"To nie był łatwy mecz. Marie świetnie się broniła, piłki z jej strony ciągle wracały, wymiany były długie i męczące. Do tego problemy chwilami sprawiał wiatr. Cieszę się, że byłam cierpliwa i w ważnych momentach podnosiłam poziom" - powiedziała na korcie podopieczna trenera Francisco Roiga.
Kolejną rywalką Świątek będzie Qinwen Zheng, z którą ma bilans 7-1. Jedynej porażki doznała w półfinale igrzysk w Paryżu. Chinka wcześniej w sobotę wygrała z rozstawioną z numerem 22. Amerykanką Madison Keys 1:6, 7:6 (7-3), 7:5, choć w trzecim secie przegrywała już 0:5 i obroniła piłkę meczową.
Mistrzyni olimpijska wciąż jest na etapie odbudowywania formy po problemach zdrowotnych. Obecnie Chinka w rankingu zajmuje 121. miejsce i w Nowym Jorku musiała przebijać się przez kwalifikacje. W 1/8 finału wielkoszlemowego turnieju zagra pierwszy raz od French Open 2025.
Świątek jest jedyną Polką, która pozostała w rywalizacji singlistek. Maja Chwalińska, Magdalena Fręch i Magda Linette odpadły w pierwszej rundzie.
Wynik meczu 3. rundy singla kobiet:
Iga Świątek (Polska, 8) - Marie Bouzkova (Czechy, 25) 7:6 (7-3), 7:6 (7-3).