Odbywający się co dwa lata, zgodnie z sezonem letnim w dwóch krajach, które rywalizują, Ashes stawia Anglię przeciwko Australii w serii pięciu testów.
Po tym, jak Ivo Bligh i jego drużyna pomścili wspomnianą porażkę, pokonując Australijczyków na ich własnym podwórku kilka miesięcy później, angielskiemu kapitanowi wręczono urnę.
Mówiono, że urna zawierała resztki spalonej drewnianej beczki, co nawiązywało do komentarzy Brooksa dotyczących "kremacji" ciała angielskiego krykieta i "zabrania go do Australii" przez triumfujących gości.
Do dziś replika urny znajduje się w posiadaniu drużyny, która jako ostatnia wygrała Ashes, a remis w serii skutkuje "zatrzymaniem" symbolicznego trofeum przez poprzedniego zwycięzcę.
W tym sezonie seria Ashes zostanie rozegrana w Australii, a pierwszy test odbędzie się w Perth pod koniec listopada.
Mecze na stadionach Gabba, Adelaide Oval i Melbourne Cricket Ground zaplanowano na kolejne miesiące, zanim bitwa zakończy się w Sydney w drugim tygodniu 2026 roku. Po losowaniu w 2023 roku Australia jest obecnie w posiadaniu "Popiołów", po tym jak osiemnaście miesięcy wcześniej z łatwością zmiotła Anglię.
Wyrównana rywalizacja
W 143-letniej historii Ashes odbyły się 74 serie, a kilka z nich zostało odwołanych z powodu wybuchu dwóch wojen światowych. Australia może pochwalić się nieznacznie lepszym rekordem, wygrywając 34 razy i zachowując urnę kolejne sześć razy po remisach. Oprócz dwóch zwycięstw mniej niż ich zaciekli rywale, Anglia zachowała tytuł tylko raz w wyniku remisu.
Możemy jednak lepiej zrozumieć statystyki, analizując wyniki serii w każdej z dwóch lokalizacji gospodarza. Baggy Greens mają tendencję do nieco lepszego wykorzystywania swojej przewagi u siebie, wygrywając dwie serie więcej w Australii niż Anglia na rodzimym terytorium.
Ci dwaj rywale świętowali w swoich ojczyznach dokładnie 14 razy, natomiast większość meczów testowych odbywa się zazwyczaj w Anglii ze względu na większe prawdopodobieństwo odwołania ich z powodu deszczowej pogody.
Biorąc pod uwagę powyższe dane, być może nie jest zaskakujące, że Australijczycy odnotowali również więcej indywidualnych zwycięstw w testach. Wygrywając 152 z 361 rozegranych testów, Australia triumfowała w nieco ponad 42% wszystkich spotkań Ashes. Tymczasem Trzy Lwy zanotowały tylko 112 triumfów testowych, z czego 97 zakończyło się remisem.
Podobnie jak w kontekście wyników całej serii, Australia radzi sobie lepiej, gdy obie drużyny grają przed zazwyczaj entuzjastycznym dopingiem gospodarzy. Baggy Greens odnieśli kolosalne 90 (52,3%) zwycięstw na australijskich stadionach, podczas gdy Anglicy pozostają znacznie w tyle, odnosząc zaledwie 54 (31,2%) zwycięstwa u siebie.
Różnice w średnich ilościach opadów deszczu w obu krajach są tu jeszcze bardziej widoczne – w Anglii remisem zakończyło się o 41 więcej meczów testowych niż na terytorium Australii.
Na pewnym etapie każda z drużyn wygrała Ashes osiem razy z rzędu, choć te imponujące sekwencje dzieliło ponad sto lat. Po zdobyciu urny po tym historycznym pierwszym zwycięstwie po drugiej stronie globu, Anglia cieszyła się kolejnymi siedmioma sukcesami z rzędu, zanim Australia ostatecznie "odzyskała" Ashes w 1892 roku.
Co więcej, Baggy Greens są rekordzistami w zakresie najdłuższego utrzymywania Ashes, ustanawiając dziewiętnastoletnią hegemonię w połowie ubiegłego wieku.
Jednakże w tym długim okresie odbyło się tylko sześć serii The Ashes, ponieważ II wojna światowa zakłóciła ciągłość światowych wydarzeń sportowych w latach 1939–1945.
Łącznie Australia przechowywała urnę przez około 87 lat, co oznacza, że jest ona przechowywana o ponad trzy dekady dłużej niż okresy dominacji Anglii.
Australia pozostaje jedyną drużyną, której udało się wygrać pięć meczów z rzędu, rozgrywając je na własnym boisku w sezonach 1920/21, 2006/07 i 2013/14.
Trasa koncertowa 1978/79 przyniosła Anglii największe zwycięstwo, po wygranej 4-1 za granicą po wyjątkowych występach na stadionach Gabba, WACA, Sydney Cricket Ground i Adelaide Oval.
Piękno kręgli i błyskotliwość pałkarzy: Shane Warne i Don Bradman
Mnóstwo legend krykieta brało udział w turnieju Ashes, ale niewielu z nich zostało obdarzonych niezwykłymi cechami Shane'a Warne'a i Dona Bradmana.
Choć pochodzili z różnych epok i odgrywali biegunowo przeciwne role na boisku, Warne i Bradman dzielili tę samą wyjątkową zdolność. Australijski duet często bezpośrednio wpływał na wynik meczu, czy to poprzez błyskotliwe zagrania, które pobudzały kolegów z drużyny do działania, czy też poprzez samodzielne rozbijanie przeciwników.
Obu zawodników niestety nie ma już wśród nas, ale ich osiągnięcia będą inspirować przyszłe pokolenia młodych krykiecistów. Chociaż będzie to ich ostateczne dziedzictwo, księgi rekordów Ashes na zawsze pokażą, jak wyjątkowi byli ci dwaj gracze.
Shane Warne
Żaden zawodnik w historii nie wyeliminował większej liczby pałkarzy w serii Ashes niż Shane Warne, który zdobył oszałamiające 95 wicketów w zaledwie 36 meczach testowych.
Chociaż jest on odpowiedzialny za dostarczenie szeregu kultowych momentów, pierwsza piłka debiutanckiego występu Australijczyków w Ashes jest bez wątpienia najbardziej pamiętnym aktem w jego błyskotliwej 23-letniej karierze. W pochmurny czerwcowy dzień w Manchesterze, świeżo upieczony Warne oszołomił Mike'a Gattinga niedorzecznym leg-spinem, który później został nazwany "piłką stulecia".
Po odbiciu wyraźnie poza linią leg stump piłka gwałtownie "odkręciła się" (swing) i przeleciała obok stabilnie postawionej nogi angielskiej legendy, po czym uderzyła w nieosłonięte wicket’y (stumps) za nim - a krykietowy świat patrzył na to z niedowierzaniem. To była czysta magia, zagranie jak z czarów mistrza swojego fachu, który potem z pozorną łatwością, niemal bez wysiłku, odprawiał z kwitkiem nawet najlepszych i najpewniejszych batsmanów w stawce.
Nieco ponad rok po tym przełamującym grawitację zagraniu na Old Trafford, była gwiazda Rajasthan Royals wykonała swój największy w historii innings w starciu Ashes, zdobywając osiem wicketów ze stratą zaledwie 71 runów podczas pierwszego testu serii 1994/95 w Australii.
Do zakończenia swojego ostatniego testu Ashes, Warne zdobył co najmniej pięć wicketów w jednym inningsie przy 11 okazjach, konsekwentnie utrzymywał swoją średnią rzutów w początkowych latach 20-tych i rzucił prawie 11 000 piłek w kierunku obszernej listy bezbronnych batsmanów.
Oprócz tego, że był prawdopodobnie najlepszym rzucającym, jaki kiedykolwiek stanął na polu bitwy w serii Ashes lub poza nią, pieszczotliwie nazywany "Królem Spinu" posiadał ponadprzeciętną prezencję zarówno na boisku, jak i poza nim, wnosząc poczucie uroku, humoru i wrażliwości do gry, która wcześniej była krytykowana za brak zabawy i osobowości. Gigant tego sportu.
Don Bradman
Mimo że Don Bradman uprawiał swój zawód ponad 75 lat temu, do dziś jest mile wspominany. "Chłopiec z Bowral" zanotował oszałamiającą liczbę 5028 runów w zaledwie 37 meczach testowych Ashes, o ponad 1500 więcej niż kolejni najbardziej produktywni zawodnicy serii.
Daje to średnią uderzeń 89,78, co jest zdumiewającą liczbą w kontekście każdego środowiska krykieta pierwszej klasy. Liczby te zostały częściowo ułatwione przez dwanaście 50-tek i dziewiętnaście stuleci, gdy Australijczyk przedarł się do krykietowego folkloru.
Najwyższy wynik Bradmana w jednym inningu w The Ashes miał miejsce w lipcu 1930 roku, kiedy to zdobył 334 punkty w Headingly, dając Australii zdecydowane prowadzenie w trzecim meczu testowym. Urodzony w Cootamundrze potężny pałkarz spędził wówczas na boisku 383 minuty, przetrwał 447 piłek, zanim pod koniec meczu uległ potężnemu rzutowi George'a Tate'a.
Leanard Hutton jest jednak rekordzistą pod względem największej liczby runów w inningsach Ashes, opuszczając The Oval z wynikiem 364 nieco ponad osiem lat po przełomowym potrójnym stuleciu Bradmana.
Po tym, jak w dwóch poprzednich testach patrzyli, jak rozbija ich atak bowlingowy, Anglicy podczas tournée 1932/33 sięgnęli po dość kontrowersyjną taktykę, próbując zneutralizować zagrożenie ze strony Bradmana.
Metoda "bodyline" polegała na agresywnym celowaniu w ciało, przy jednoczesnym ustawieniu kilku pobliskich obrońców po stronie nóg. Liczono na to, że naturalna skłonność pałkarza do samoobrony spowoduje odbicie piłki, umożliwiając mu złapanie z bliska przez rzucającego, bramkarza lub jednego z wyżej wymienionych fielderów.
Teraz już niesławna seria "bodyline" – która okazała się ostatnim razem, gdy zastosowano tę metodę gry po zmianie przepisów – zakończyła się zdecydowanym zwycięstwem Anglii, gdyż bezwzględne podejście gości przyniosło korzyści.
Bradman i jego koledzy z drużyny szybko otrząsnęli się po tym nieco traumatycznym doświadczeniu, wygrywając trzy z kolejnych czterech serii przed przybyciem do Anglii latem 1948 roku. Australijczycy byli pełni pewności siebie przed swoim pierwszym zagranicznym turniejem Ashes od zakończenia II wojny światowej, ale niewielu przewidywało, że zdominują go w tak zdecydowany sposób.
Po miażdżących porażkach z "Poms" na Trent Bridge i Lords w dwóch pierwszych testach, Australia miała pecha, że nie odniosła trzeciego z rzędu triumfu, ponieważ deszcz zniweczył ich postępy w Manchesterze.
Zacięta gra w czwartym meczu testowym zapewniła gościom powrót do domu z urną, zanim Anglia ponownie została zmiażdżona w stolicy – tym razem przegrywając całą innings i 149 punktami na The Oval – pod koniec niezwykle otrzeźwiającej serii dla gospodarzy. W konsekwencji tej niezwykłej serii wyników, reprezentacja Australii z 1948 roku na zawsze będzie nazywana "Niezwyciężonymi".
Poprzedni zwycięzcy
Poniżej przedstawiamy pełną listę wyników Ashes, obejmującą wszystkie wyniki od pierwszego spotkania w australijskie lato 1882/83 do ostatniego meczu nieco ponad dwa lata temu.
Miejsce rozgrywania każdej serii można zidentyfikować na podstawie podanej daty (dat). Anglia przyjmuje na siebie rolę gospodarza, gdy podany jest tylko jeden rok kalendarzowy (mecze rozgrywane są zazwyczaj pomiędzy czerwcem a wrześniem), a Australia przejmuje pałeczkę, gdy podane są dwa lata kalendarzowe (mecze rozgrywane są zazwyczaj pomiędzy listopadem a styczniem).
1882/83: Anglia
1884: Anglia
1884/5: Anglia
1886: Anglia
1886/87: Anglia
1887/88: Anglia
1888: Anglia
1890: Anglia
1891/92: Australia
1893: Anglia
1894/95: Anglia
1896: Anglia
1897/98: Australia
1899: Australia
1901/02: Australia
1902: Australia
1903/04: Anglia
1905: Anglia
1907/08: Australia
1909: Australia
1911/12: Anglia
1912: Anglia
1920/21: Australia
1921: Australia
1924/25: Australia
1926: Anglia
1928/29: Anglia
1930: Australia
1932/33: Anglia
1934: Australia
1936/37: Australia
1938: Remis (Australia wygrywa)
1946/47: Australia
1948: Australia
1950/51: Australia
1953: Anglia
1954/55: Anglia
1956: Anglia
1958/59: Australia
1961: Australia
1962/63: Remis (Australia wygrywa)
1964: Australia
1965/66: Remis (Australia wygrywa)
1968: Remis (Australia wygrywa)
1970/71: Anglia
1972: Remis (Anglia wygrywa)
1974/75: Australia
1975: Australia
1977: Anglia
1978/79: Anglia
1981: Anglia
1982/83: Australia
1985: Anglia
1986/87: Anglia
1989: Australia
1990/91: Australia
1993: Australia
1994/95: Australia
1997: Australia
1998/99: Australia
2001: Australia
2002/03: Australia
2005: Anglia
2006/07: Australia
2009: Anglia
2010/11: Anglia
2013: Anglia
2013/14: Australia
2015: Anglia
2017/18: Australia
2019: Remis (Australia wygrywa)
2021/22: Australia
2023: Remis (Australia wygrywa)
2025/26: Australia
N.B. Australia wylosowała i w konsekwencji utrzymała Ashes w 1938, 1962/63, 1965/66, 1968, 2019 i 2023 roku. Anglia utrzymała Ashes po remisie ze swoimi znanymi rywalami w 1972 roku.