Brytyjczyk, który uzyskał najlepszy czas okrążenia na torze Yas Marina był jednym z zaledwie 11 stałych kierowców wyścigowych biorących udział w sesji, która w większości została oddana młodym talentom i kierowcom rozwojowym.
Verstappen przez radio wyrażał zaniepokojenie prowadzeniem swojego bolidu na śliskiej nawierzchni w niereprezentatywnym, popołudniowym upale. Niedzielny wyścig odbędzie się już po zmroku, przy sztucznym oświetleniu.
"Coś może być uszkodzone w samochodzie" - zgłosił.
Oscar Piastri z McLarena, trzeci kandydat do tytułu, ale tracący aż 16 punktów do Norrisa, obserwował trening z boksu, podczas gdy 26-letni meksykański kierowca IndyCar i rezerwowy F1, Pato O'Ward, jeździł jego samochodem.
"Jakiś facet zajął moje miejsce" - zażartował szef McLarena, Zak Brown.
Zgodnie z przepisami Formuły 1 każdy etatowy kierowca musi w dwóch pierwszych piątkowych treningach w sezonie ustąpić miejsca debiutantom lub zawodnikom, którzy wystartowali w maksymalnie dwóch Grand Prix.
Charles Leclerc z Ferrari był trzeci, a jego młodszy brat Arthur zajął 16. miejsce w samochodzie Lewisa Hamiltona.
Bracia z Monako przeszli do historii na tym torze w zeszłym roku, gdy jako pierwsi bracia wzięli udział w treningu jako koledzy z zespołu. Tym razem jednak starszy Leclerc był mniej zadowolony.
"Samochód w ogóle nie trzyma się toru. To niewiarygodne" - powiedział.
Mercedes miał na torze obu swoich etatowych kierowców – Kimiego Antonellego i George'a Russella, którzy zajęli odpowiednio czwarte i szóste miejsce.
Nico Hulkenberg z Saubera, przygotowujący się do swojego 250. startu, był piąty.
Japończyk Ryo Hirakawa, wspierany przez Toyotę, był najszybszym z niestałych kierowców – zajął 11. miejsce dla Haasa, wyprzedzając Isacka Hadjara z Racing Bulls, który był 12.
Arvid Lindblad, który w przyszłym sezonie zastąpi Hadjara, gdy Francuz przejdzie do Red Bulla jako partner Verstappena, zajął 15. miejsce w Red Bullu Yukiego Tsunody podczas swojego trzeciego treningu w tym sezonie.