"Dziękuję, Panie Prezydencie, za zaproszenie i ciepłe przyjęcie, jakie razem z Pierwszą Damą okazaliście mnie i mojej przyszłej żonie. Każdy z nas ma coś wartościowego do zaoferowania, a ja jestem gotów wnieść swój wkład, inspirując nowe pokolenia do budowania przyszłości opartej na odwadze, odpowiedzialności i trwałym pokoju"– podkreślił napastnik i kapitan reprezentacji Portugalii w swoim wpisie w mediach społecznościowych.
Cristiano Ronaldo uczestniczył w kolacji wydanej przez amerykańskiego prezydenta, tego samego dnia, gdy Donald Trump gościł Mohammeda bin Salmana, premiera Arabii Saudyjskiej, księcia koronnego oraz szefa Public Investment Fund (PIF), który zarządza klubem Al Nassr, w którym gra portugalski zawodnik.
W mediach społecznościowych Biały Dom opublikował zdjęcia Ronaldo i Trumpa, spacerujących po galerii portretów prezydenckich oraz odwiedzających Gabinet Owalny, zawsze w towarzystwie Georginy Rodriguez, partnerki Ronaldo.
Rekordzista pod względem liczby goli i występów w reprezentacji Portugalii odwiedził Biały Dom zaledwie dwa dni po tym, jak Portugalia zapewniła sobie awans na Mistrzostwa Świata 2026, które odbędą się od 11 czerwca do 19 lipca przyszłego roku i po raz pierwszy zgromadzą 48 drużyn w wyjątkowej, wspólnej organizacji przez Stany Zjednoczone, Meksyk i Kanadę.
Piłkarz już wcześniej wyrażał chęć spotkania z Trumpem w wywiadzie udzielonym brytyjskiemu dziennikarzowi Piersowi Morganowi, opublikowanym 6 listopada: "Jest jedną z osób, które chciałbym poznać, bardzo chciałbym z nim porozmawiać. Naprawdę go lubię, bo potrafi sprawić, że rzeczy się dzieją".
Od momentu przyjazdu do Arabii Saudyjskiej w styczniu 2023 roku Ronaldo aktywnie promuje ten kraj, a jego spotkanie z amerykańskim prezydentem zbiegło się z pierwszą od siedmiu lat oficjalną wizytą Mohammeda bin Salmana w Waszyngtonie.
Książę koronny tego bliskowschodniego państwa zabiegał w Białym Domu o formalne gwarancje dotyczące ochrony militarnej ze strony USA, a także o zakupy sprzętu wojskowego, po tym jak Trump ogłosił sprzedaż nowoczesnych myśliwców F35.
Mohammed bin Salman zapowiedział zwiększenie saudyjskich inwestycji w Stanach Zjednoczonych do niemal jednego biliona dolarów (ponad 860 miliardów euro), wzmacniając wcześniej planowane inwestycje na poziomie około 600 miliardów dolarów (518 miliardów euro) w takich sektorach jak technologia i sztuczna inteligencja.
Cristiano Ronaldo został trzecim portugalskim sportowcem, który oficjalnie odwiedził Biały Dom, po maratończyku Carlosie Lopesie, złotym medaliście igrzysk olimpijskich w Los Angeles w 1984 roku, przyjętym przez Ronalda Reagana, oraz koszykarzu Neemiasie Quecie, mistrzu NBA z Boston Celtics w 2024 roku.