Z uwagi na wyjątkową porę roku rozgrywania tegorocznego mundialu, w wyjątkowy sposób dochodzi także do wyborów zawodników, którzy będą na tej imprezie reprezentować swoje kraje. Każdy ze szkoleniowców zakwalifikowanych drużyn musi najpierw zgłosić do FIFA szeroką kadrę, która wynosi maksymalnie 55 nazwisk. Później każdy z trenerów wybierze 26 zawodników, którzy pojadą na mundial. Szkoleniowcy będą mogli wybierać jednak tylko spośród tych, których podali wcześniej na szerokiej liście.
FIFA nie nałożyła na krajowe federacje obowiązku publikowania długiej listy wstępnie powołanych. Tym samym Luis Enrique, szkoleniowiec reprezentacji Hiszpanii, nie zdecydował się upubliczniać swoich wyborów. Hiszpańscy dziennikarze dotarli jednak do informacji o pominięciu na tej liście De Gei.
Bramkarz Manchesteru United wystąpił w tym sezonie w 11 meczach swojego klubu, a łącznie w karierze uzbierał 388 spotkań na poziomie Premier League. Dla reprezentacji Hiszpanii grał 45 razy, będąc pierwszym bramkarzem kadry na Euro 2016 i mistrzostwach świata w 2018 roku. Ostatni raz w barwach narodowych zagrał jednak w październiku 2020 roku, gdy Hiszpania przegrała z Ukrainą, a De Gea został uznanym jednym z głównych winnych porażki. Później przez długie miesiące musiał się zadowolić jedynie rolą rezerwowego w reprezentacji, aż w końcu w ogóle przestał dostawać powołania.
Pewniakami do wyjazdu do Kataru są rzekomo Unai Simon z Athleticu Bilbao, Robert Sanchez z Brighton oraz David Raya z Brentfordu. Na szerokiej liście nazwisk znalazło się jednak miejsce dla jeszcze dwóch bramkarzy, w razie kontuzji któregoś z wymienionych są na niej bowiem Kepa Arrizabalaga z Chelsea oraz David Soria z Getafe. Oznacza to, że zdniem Enrique De Gea nie znajduje się w czołowej piątce najlepszych bramkarzy w kraju.
Ostateczna kadra Hiszpanii ma zostać podana 14 listopada, czyli w ostatnim możliwym dniu wyznaczonym przez FIFA. Trzy dni później podopieczni Enrique zagrają towarzysko z Jordanią, by 23 listopada zagrać swoje pierwsze spotkanie na mundialu przeciwko Kostaryce.