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Viver sob a imponente sombra de um pai que venceu a SuperBowl em 1997 ao marcar um touchdown de 81 jardas após um passe de Brett Favre e que é membro do Hall of Fame dos Green Bay Packers pode tornar-se rapidamente sufocante.
Filho do wide receiver Antonio Freeman, Álex Freeman escolheu o futebol com bola redonda e, com 21 anos, iniciou uma carreira promissora como lateral-direito. Formou-se no Weston FC, tornou-se profissional no Orlando City, e não jogará com Antoine Griezmann porque assinou pelo Villarreal em janeiro passado e já disputou nove jogos da LaLiga como cartão de visita no futebol europeu.
Depois de passar pelos escalões sub-17, 19 e 23, tornou-se internacional A pelos Estados Unidos em maio de 2025 e já soma 19 jogos. E, vendo a sua estreia neste Mundial, o submarino amarelo acertou ao antecipar-se na sua contratação, com vínculo até 2032. Fez uma assistência frente ao Paraguai (4-1) e também marcou contra a Austrália (2-0), contribuindo de forma decisiva para a qualificação dos Estados Unidos para os oitavos de final. Segundo as notas do Flashscore, o natural de Baltimore está a render ao máximo, com notas de 7,4 e 8,4.
A relação familiar coloca, naturalmente, Alex sob os holofotes. A sua história já é bem conhecida. Começou a jogar futebol na Florida graças ao seu padrasto Alex, adepto do Manchester United. Nunca foi um jogador precoce, mas foi dispensado pelo Inter Miami em testes de formação durante a pandemia antes de integrar a academia do Orlando City numa família de acolhimento. A sua progressão tem sido constante, com vontade de aprender e evoluir, sobretudo no posicionamento defensivo. Freeman chegou à equipa principal antes de se destacar na MLS, ao ponto de ser convocado com 20 anos por Mauricio Pochettino para a Gold Cup 2025.
Na ESPN, o Groguet resumiu: "este último ano foi intenso. Tive de me adaptar a muitas mudanças. Há um ano, se me dissessem que ia jogar o Mundial, teria respondido: 'mas o que me estás a dizer?'. Isso significa que as oportunidades surgem ainda mais depressa. Agora a questão é: como aproveitá-las? Como render e ficar satisfeito com o que posso dar? É quase irreal, mas penso que é preciso ir passo a passo".
E o pai no meio disto tudo? Sempre muito próximo do filho, nunca o ofuscou. Poderia tê-lo feito, já que, segundo antigos colegas, Alex tem as mesmas características que ele, até na forma de se mover com as ancas. Pelo contrário, procurou sempre acompanhá-lo e aconselhá-lo graças à sua experiência como campeão.
E ver o filho marcar no Mundial, ainda por cima em casa, emocionou-o profundamente, como explicou ao The Athletic: "ainda sinto como se estivesse fora do meu corpo. Quando eu jogava, marcava por uma equipa. Ele marcou por um país inteiro. Ver as imagens das pessoas a celebrar na rua, em todo o país, ver a emoção nos olhos dos colegas dele... Foi realmente impressionante. Chorei durante todo o jogo. Nunca chorei tanto na minha vida".
