Slavia Praha: Favorit potvrzuje roli
Slavia zakončila základní část na prvním místě a do play off vstupuje jako největší favorit soutěže. Pražský celek se mohl opřít o vyrovnané výkony po celý ročník, pravidelný bodový přísun i pevnou defenzivu. První příčka mu zajišťuje výhodnější nasazení do vyřazovacích bojů a zároveň potvrzuje, že návrat mezi elitu po 11 letech není jen odvážnou vizí, ale reálným cílem. V Edenu otevřeně mluví o extralize a forma z konce základní části jejich ambice podporuje. Soupeře pro čtvrtfinále se Slavia dozví nejpozději v pátek.
Dukla Jihlava: Tradice, která znovu ožívá
Jihlava se držela ve špičce prakticky celou sezonu a do play off vstupuje ze třetího místa. Dukla vsadila na organizovanou hru, zkušenost a schopnost zvládat vyrovnané zápasy, navíc se může opřít i o domácí prostředí nové Horácké arény. Právě to může být ve vyřazovacích sériích klíčové. Klub s bohatou extraligovou historií a dvanáctinásobný mistr Československa má dostatek kvality i sebevědomí na to, aby se popral o finále soutěže. Jihlava si zahraje sérii s Frýdkem‑Místkem, která startuje 8. března v 17:30.
Vsetín: Stabilita a nepříjemný styl
Vsetín uzavřel základní část na čtvrté pozici a znovu potvrdil, že patří mezi dlouhodobě nejsilnější mužstva Maxa ligy. Tým těží z disciplinované hry a schopnosti rozhodovat utkání v klíčových momentech. Nepatří k nejofenzivnějším celkům soutěže, ovšem jeho kompaktnost a důraz v obranném pásmu z něj dělají soupeře, kterého si nikdo do série nepřeje. Ambice na postup jsou ve Valašsku otevřené, tým má parametry na dlouhou jízdu play off. Vsetín vstoupí do série s Litoměřicemi, jež začíná rovněž 8. března. Zápas bude zahájen v 17:00.
Zlín: Obrat sezony a nová naděje
Zlín nezačal sezonu nijak oslnivě, jenže výrazné zvednutí výkonnosti v závěru základní části ho posunulo až do předkola play off. I když to ještě není medailová pozice, tým si vybojoval šanci. Současná situace však znamená, že jediné zaváhání může Beranům vzít i sezonu – po úvodní porážce 1:3 s rezervou Pardubic v předkole play off jsou totiž porážku od vyřazení. To dodává jejich cestě dramatický náboj.