Każdy sport ma swoją specyfikę. Główne z nich to rozmiar i powierzchnia boiska. Jednak w dużych miastach pojawia się również problem przestrzeni – gdzie więc budować duże areny i stadiony? Dlatego w procesie projektowania często bierze się pod uwagę wielofunkcyjność. W pierwszej części Focus on Stadiums udajemy się do Stanów Zjednoczonych, gdzie wielofunkcyjne areny są prawdziwym domem.
Madison Square Garden
Najbardziej znaną na świecie z wyżej wymienionej grupy aren jest Madison Square Garden, znana również po prostu jako The Garden lub pod akronimem MSG. Hala znajduje się na Manhattanie w Nowym Jorku od 1968 roku. Jest to czwarty budynek noszący tę nazwę. Pierwsze dwa MSG, otwarte odpowiednio w 1879 i 1890 roku, zostały zbudowane na Madison Square. Stąd nieco myląca nazwa budynku, który obecnie znajduje się na Pennsylvania Plaza....
Obecna arena stała się ikonicznym symbolem miasta i wymarzonym miejscem dla wielu sportowców i artystów, dzięki czemu jest gospodarzem wielu różnych wydarzeń. Każdego roku w The Garden odbywa się ponad 320 różnych wydarzeń. W przypadku koncertów i walk bokserskich lub MMA może pomieścić około 20 000 widzów, podczas gdy w przypadku pojedynków hokejowych (NY Rangers) i koszykarskich (NY Knicks) może pomieścić nieco mniej odwiedzających. Pod jej kultowym dachem rozgrywane były i są także inne dyscypliny sportowe. W latach 80., gdy w USA eksperymentowano z halową piłką nożną, swoje mecze rozgrywał tu słynny New York Cosmos.
Wielofunkcyjne stadiony są tradycyjną domeną północnoamerykańskich miast. Zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Kanadzie istnieje wiele dyscyplin sportowych, które cieszą się dużą popularnością wśród lokalnej społeczności, a co za tym idzie, cieszą się dużą frekwencją. Jeśli poprosisz kilku Amerykanów o uszeregowanie różnych branż w kolejności popularności, każdy z nich udzieli nieco innej odpowiedzi. Duża liczba popularnych i oglądanych dyscyplin sportowych stawia wysokie wymagania co do jakości obiektów. Dlatego też nierzadko zdarza się, że amerykańskie areny są współdzielone przez drużyny futbolu amerykańskiego, baseballu, piłki nożnej i innych dyscyplin.
Duma Teksasu
W 2013 roku Alamodome, wielofunkcyjna zadaszona arena w San Antonio w Teksasie, obchodziła swoje 30. urodziny. Gościła i gości wiele amerykańskich drużyn piłkarskich, od poziomu profesjonalnego po kluby w bardzo popularnych rozgrywkach uniwersyteckich. Ponadto jest domem przede wszystkim dla baseballu, piłki nożnej, koszykówki i futbolu kanadyjskiego (który ma podobne podstawy do futbolu amerykańskiego, ale różni się od niego pod pewnymi względami). Ponadto jest to również miejsce koncertów, a nawet dużych kongresów.
Bardzo popularnym wydarzeniem sportowym w Ameryce Północnej stał się tak zwany Winter Classic, czyli mecz hokeja na lodzie rozgrywany na świeżym powietrzu. Ten, który przyciągnął największą frekwencję w historii oglądania meczu hokejowego, odbył się w Michigan w 2010 roku. Być może zaskakujące jest to, że nie był to mecz najsłynniejszej ligi hokejowej na świecie, NHL, ale starcie dwóch drużyn uniwersyteckich – Michigan Wolverines i Michigan State Spartans. Zwycięstwo Wolverines 5:0 obejrzało 104 173 widzów (jest to liczba zweryfikowana, podawano nawet, że frekwencja wyniosła 113 411 kibiców).
Mecz został rozegrany na Michigan Stadium, który nie bez powodu nosi przydomek The Big House. Majestatyczna budowla drużyny futbolu amerykańskiego University of Michigan jest największym stadionem w USA i trzecim co do wielkości na świecie z oficjalną pojemnością 107 601 miejsc (ale może pomieścić ponad 115 000 osób).
Rozgrywki NHL Winter Classic również mają świetną atmosferę. Pojedynek Seattle Kraken z Vegas Golden Knights, rozegrany w Nowy Rok na stadionie baseballowym T-Mobile Park w Seattle, był również piękny.
Za dwa lata USA będzie współgospodarzem mistrzostw świata w piłce nożnej wraz z Kanadą i Meksykiem. Mecze odbędą się na wielofunkcyjnym stadionie MetLife w New Jersey, który został otwarty w 2010 roku zaledwie kilka kilometrów od Nowego Jorku. Służy przede wszystkim jako stadion domowy dla New York Giants i New York Jets, dwóch klubów futbolu amerykańskiego z National Football League (NFL).
W lutym odbył się na nim mecz hokeja na lodzie Winter Classic pomiędzy New Jersey Devils i Philadelphia Flyers w lidze NHL. Arena na 82 500 miejsc jest również gospodarzem koncertów i wielu innych wydarzeń. Jednak najsłynniejszy pojedynek w swojej historii powita w niedzielę 19 lipca 2026 r., kiedy to rozstrzygną się tam, kto zdobędzie tytuł mistrza świata w piłce nożnej.
