Lightning odnieśli 19. zwycięstwo w ostatnich 21 meczach. Z pokonaniem Panthers nie mieli większych problemów. W każdej tercji zdobyli po dwie bramki. Na listę strzelców wpisali się: Brandon Hagel, Łotysz Zemgus Girgensons, Jake Guentzel, Słowak Erik Cernak, Szwed Pontus Holmberg i Duńczyk Oliver Bjorkstrand. Natomiast bramkarz Andriej Wasilewski obronił 33 strzały.
"19 wygranych mówi samo za siebie. Czy przez cały czas byliśmy idealną drużyną? Nie. Czy graliśmy całkiem dobrze przez większość czasu? Tak" - podsumował postawę swoich podopiecznych w ostatnich tygodniach trener Jon Cooper.
"Błyskawice” w tabeli mają tyle samo punktów co Carolina Hurricanes, ale rozegrały dwa mecze mniej. Minionej nocy Hurricanes pokonali 2:0 New York Rangers po golach Rosjanina Andrieja Swiecznikowa i Jordana Staala.
Panthers natomiast w niczym nie przypominają drużyny, która zdobyła mistrzostwo w dwóch poprzednich sezonach. Przegrali piąty z ostatnich sześciu meczów i w Konferencji Wschodniej zajmują dopiero 14. miejsce.
W Konferencji Zachodniej i jednocześnie całej lidze najlepsza jest ekipa Colorado Avalanche. "Lawiny” w czwartek nie grały.
W piątek w NHL rozpoczyna się 19-dniowa przerwa ze względu na udział zawodników z tej ligi w turnieju olimpijskim w Mediolanie.